sexta-feira, 21 de dezembro de 2007

XMAS 2007

Esta beautiful stranger quer aproveitar para desejar um BOM NATAL e um ÓPTIMO ANO DE 2008 a todos os seus leitores (aos regulares e aos mais preguiçosos).
BYOB

No sábado passado convidaram-me para jantar fora. "Mas leva a tua bebida", disseram-me, "porque vamos a um restaurante BYOB".

Aparentemente, a burocracia não é um domínio exclusivamente tuga e italiano, e por cá as licenças de venda de álcool demoram tanto tempo a adquirir que os vários locais optam por abrir antes mesmo de as conseguirem efectivamente, não podendo, no entanto, vender álcool.

Esta é, portanto, a razão histórica da existência de restaurantes BYOB - Bring Your Own Bottle, em que os clientes levam de casa as suas próprias bebidas para acompanhar a refeição no restaurante.

Mais difícil de conceber é a existência de bares BYOB, mas também os há, por cá...

PS - Gostei tanto do conceito em causa que o meu chefe decidiu oferecer-me, pelo Natal, uma garrafa de vinho e um guia dos locais BYOB, por isso estão todos convidados para vir cá visitar-me e descobrir os prazeres BYOB comigo.
O Zoo de Chicago

Uma destas noites fui visitar o Zoo de Chicago.

Confesso que a minha principal motivação para lá ir não estava só relacionada com os animais que por lá se podem visitar (a maior parte deles obviamente alojados em casinhas bem aquecidas!), mas também com as famosas luzes de Natal do parque (razão pela qual nesta época festiva o Zoo fica aberto até às 21h).

E realmente valeu bem a pena passar por lá. Aqui fica um pequeno registo.



Ah, e também "montei "o leão... :-)

quinta-feira, 20 de dezembro de 2007

Chicago Bulls (Take II)

Conforme prometido, aqui fica uma descrição mais pormenorizada do espectáculo dentro do espectáculo que é a NBA.

Durante os intervalos do jogo, tivémos direito às coisas mais variadas, como espectáculos de magia (obviamente não "captáveis" em fotos), jogo da cadeira (quando acaba a música, cada um tenta correr para a cadeira mais próxima, e vão-se eliminando os que ficam de pé)...



... Corridas de triciclo (sendo que um dos concorrentes pesava o dobro dos outros 2 juntos, por isso foi sem surpresa que ficou em último lugar...)...


... Who wins the oscar (alguns dos jogadores foram filmados a reproduzir uma cena do filme "Forrest Gump" e o público votou no mais expressivo)...


... Corridas virtuais entre donuts e afins (patrocinada pelo Dunkin' Donuts, of course)...


... Touro insuflável a "passear" pelo estádio...



... Mas claro que as "cerejas em cima do bolo" são... As actuações das Luvabulls (as famosas cheerleaders dos Bulls)...





E o não menos famoso "Beijo na TV"... (0s casais filmados têm mesmo de dar um beijo)!

quarta-feira, 19 de dezembro de 2007

BULLS - O Jogo

Esta semana fui finalmente ver um jogo de basket no United Center.



Chicago Bulls vs LA Lakers.



Apesar da época não estar propriamente a correr de feição para os Bulls, o jogo em causa era uma ocasião que valia realmente a pena (também) pela equipa que eles iam defrontar, os famosos LA Lakers, pelo que conseguir bons bilhetes (baratos e para lugares bons) à última da hora deu uma emoção redobrada ao evento em si.



Os jogos da NBA são um grande acontecimento nos EUA (ainda que o futebol americano seja o desporto-rei). Demoram cerca de 2h30 no seu total e têm quase tanto tempo de intervalos e de time-out quanto de jogo propriamente dito.


No entanto, mais do que observar o jogo em si (são duas equipas em campo a tentar "resgatar" uma bola e enfiá-la numa rede), o verdadeiro espectáculo está nas (muitas vezes, bem patetas) formas de entreternimento dos tempos-mortos do jogo. É, aliás, todo o ambiente que rodeia o jogo que lhe confere tanta piada.
(como vão ver no meu próximo post, por isso não percam os próximos episódios)
By the Way... Os Bulls perderam...

segunda-feira, 17 de dezembro de 2007

By the way...

Apresento-vos a John Hancock Tower...

(o 2º edifício mais alto da cidade)






Chicago "by" John Hancock Tower




Chicago City

Sábado nevou intensamente toda a tarde e noite. Foi a maior tempestade de neve desde que cheguei. Domingo amanheceu solarengo. Passei horas a tirar fotos à cidade coberta de neve.

Fui aos correios enviar uns postais de Natal e deparei-me com este cenário...



Millennium Park...



Blues em Chicago

Este fds fui finalmente a um (pitoresco) bar de blues com música ao vivo e ADOREI!

Eu e o resto do público ficámos completamente rendidos à actuação charmosa e talentosa (não necessariamente por esta ordem) do Charlie Love.

Não é por acaso que Chicago é a cidade dos blues... Fica prometido levar-vos lá quando (se) me vierem visitar.

quinta-feira, 13 de dezembro de 2007

Férias

Agora que se aproximam as férias de Natal, fiquei a saber esta manhã que vou ter mais 4 dias de férias no próximo ano, gentilmente cedidos pela empresa a todos os seus "colaboradores"... E eu decidi humildemente "aceitar" tão generosa oferta! :-)

quarta-feira, 12 de dezembro de 2007

Fontes de chocolate

Este relato sobre a fábrica de chocolate e o cheiro característico da cidade de Chicago vem hoje a propósito do evento de Natal organizado esta tarde pelo edifício onde trabalho.

Deixem começar por vos dizer como este país é fantástico...! A sério! Ora vejam lá bem isto...

Voltei hoje do almoço e no átrio do nosso escritório (acessível, portanto, a todos os "residentes" do edifício) tinham colocado umas pequenas mesas redondas com uma pequena "fonte" no meio.

Pequeno pormenor... as fontes jorravam chocolate e à volta tinham sido colocadas taças com frutas cortadas aos bocados (morangos, bananas, laranjas, ananás), com pequenas fatias de bolos e outros tipos de doces...

Era só chegar lá, tirar um pratinho e um daqueles pauzinhos de fondue, escolher a fruta / fatia de bolo / marshmallows e mergulhá-lo na fonte de chocolate... Que entretanto não parava de jorrar chocolate... E não só era totalmente free, como ainda podíamos comer quanto quiséssemos... O paraíso, portanto, segundo esta mega apreciadora de chocolate!

Ah, e reparem no toque de classe... foram contratados 2 músicos para tocar música clássica ao vivo, ali mesmo no átrio, enquanto nós nos deleitávamos com todo aquele chocolate!

Escusado será dizer que eu estive mais do que uma vez no átrio a deliciar-me com os morangos mergulhados em creme de chocolate! E só não voltei mais vezes porque o evento em causa durou até às 15h30... :-(
De volta às curiosidades sobre os States... Take 3:

Uma das primeiras coisas de que me falaram quando cheguei a Chicago foi na famosa fábrica de chocolate da cidade...

De facto, e apesar do meu espanto inicial, posso entretanto confirmar que existe uma fábrica de chocolate num sítio bastante central da cidade.

Claro que tal facto não seria, só por si, tão interessante se o cheiro a chocolate não estivesse impregnado em várias partes da cidade... A cidade tem, realmente, um característico cheiro a chocolate numa larga extensão geográfica, a qual, em dias de vento, ganha ainda maior amplitude.

Aliás, quando andava à procura de casas para arrendar, uma das casas que fui visitar na altura era bastante perto da tal fábrica, e o cheiro a chocolate estava completamente impregnado dentro do próprio edifício!

Não fiquei com a casa em causa, mas nalguns dias o cheiro a chocolate acompanha-me desde que saio do escritório ao fim da tarde (não sei bem porquê, mas de manhã não o costumo notar...) e quase até casa.

terça-feira, 11 de dezembro de 2007

De volta ao blog... e ao tema das festas de Natal...

No passado sábado realizou-se a festa de Natal (de parte) da empresa, num salão enorme cheio de mesas redondas, tipo casamento.

Como em quase todas as ocasiões em Chicago, lá tivémos primeiro uns drinks, depois um jantar de gala e por fim uma banda a tocar até à meia-noite (pois é, por cá tudo fecha mais cedo, mas também há que ver que a festa começou às 18h30...). Não tivémos direito a prenda de Natal mas a empresa organizou um leilão, cujas receitas reverteram para um hospital pediátrico.

Fomos todos vestidos a preceito, como manda a praxe.

Confesso que foi com muita desconfiança que comprei um vestido curto e sem costas mas, por incrível que pareça, uma gala é sempre uma gala, aqui ou em Lisboa, e independentemente do frio que faça (não preciso, com certeza, de vos relembrar que por cá já neva) ninguém quer não estar à altura do acontecimento.

Assim, lá estavam as damas com os seus vestidos decotados e as suas sandálias (sim, sim, sandálias de Verão - confesso que a essa ideia não me consegui habituar, e achei que os meus sapatitos também não iam destoar, ainda que consideravelmente mais fechados do que umas sandálias...) e os homens com os seus fatos escuros.

A noite foi bem animada e ainda deu para andar novamente numa limusine, coisa que efectivamente não abunda nesta cidade, por incrível que pareça.
PS - O prato principal do jantar foi uma posta de salmão e um pequeno naco de carne, juntamente com um puré de batata e uns vegetais (e sim, tudo no mesmo prato).

quarta-feira, 5 de dezembro de 2007

E neva desde ontem... :-)


PS - O meu entusiasmo foi tanto que até encravei a máquina fotográfica esta manhã, entre tantos "liga" e "desliga"... :-(

terça-feira, 4 de dezembro de 2007

BEARS...

Pois bem, agora que já fiz a devida introdução ao tema, queria só pôr-vos a par das emoções do passado domingo...

Os Bears jogaram, e apesar de terem estado a ganhar durante quase toda a tarde, acabaram por perder nos últimos minutos de tempo útil de jogo, comprometendo seriamente, a 4 semanas do fim da época, as hipóteses de conseguirem chegar ao playoff (ou seja, jogos que acontecem fora da época regular, com vista a apurar as equipas que se irão defrontar no famoso Super Bowl)...

A cidade está, portanto, praticamente de luto...
Desporto-Rei nos States

Quem é que nunca ouviu falar de futebol americano? E quem é que o percebe, para além dos (obviamente) americanos? Ninguém, certamente, porque, lá está, só se joga por aqui e pouco mais e porque eles têm umas regras muito originais e esquisitas (continua a parecer-me que a regra principal é dar cabo do adversário, fisicamente falando, mas os amantes deste desporto continuam a tentar explicar-me que esse não é o objectivo do jogo - mantenho as minhas reservas, para já!).

Pois bem, apesar dos meus parcos conhecimentos nesta matéria, vou tentar dar-vos umas luzes sobre futebol americano.

Primeiro que tudo, os americanos gostam de futebol americano por eles e pelo resto do mundo!

Quando a equipa local joga (considerem-se formalmente apresentados aos BEARS, a única equipa profissional de Chicago), a cidade tende a parar e depois disso só se fala no resultado do jogo.

Os jogos demoram várias horas e são um verdadeiramente acontecimento, nomeadamente se pensarmos que só existem 16 jogos em cada season (e só metade deles são "em casa").

Arranjar bilhetes é quase impossível, apesar do estádio não ser coberto (e deixem que vos diga que não entendo como é possível, com a temperatura que já se faz sentir por estas bandas, estar sentado tantas horas ao ar livre, seja por que motivo for!) e mesmo em caso de maus resultados - os fãs são extraordinariamente dedicados e ferrenhos!

É, aliás, bastante frequente encontrar pessoas na rua (praticamente todos os dias) com acessórios dos Bears, desde blusões, luvas, cachecóis... enfim, tudo é vendido com o emblema da adorada equipa, e os seus fãs usam esses adereços no seu dia-a-dia, mesmo quando não vão assistir a nenhum jogo. Até eu já comprei um cachecol dos ditos!

PS - Outro fenómeno interessante é o campeonato universitário, porque aparentemente os americanos também são loucos por college football.

segunda-feira, 3 de dezembro de 2007

E é quase Natal...

O tempo passou literalmente a correr até agora (costuma dizer-se que é um bom sinal) e agora sucedem-se as (intermináveis) festas de Natal - em casa de amigos, organizadas pela empresa (tenho de arranjar um vestido de gala!), até organizadas pelo meu condomínio!

O mundo parece estar em festa permanente, nesta época do ano! O difícil é arranjar disponibilidade para estar presente em todo o lado e ainda tratar daquelas coisas típicas, como comprar as prendas de Natal...

Além disso, este fds fui finalmente buscar a box que me faltava para ter acesso a (mais) canais da TV por cabo (incluída na minha renda-nada-meiga) e passei a ter acesso a 100 canais de TV (e, claro, isso é só o pacote mais básico que eles têm)!

Por isso, assim que a neve passar a cair com mais abundância (é esperada nova tempestade amanhã e 4ª f), já terei com que me entreter... Preciso é de comprar um sofá urgentemente, que isto de ter um colchão insuflável a servir de sofá já deixou de ter piada!

As promised...

E a neve chegou...

... em força, este sábado, transformando a paisagem com as suas longas pinceladas brancas...

... para depois ser derretida pela tempestade (de chuva) que se lhe seguiu ainda nesse mesmo dia.

No entanto, aquelas poucas horas fizeram a minha felicidade por completo. :-)

PS - Queria imenso partilhar convosco umas fotos que tirei, mas o blog não está a colaborar nessa parte... fica para depois, então...

quinta-feira, 29 de novembro de 2007

Cyber Monday

Depois do fds de Thanksgiving e da black monday, claro que os americanos tinham de inventar mais qualquer conceito... e voilà... cyber monday.

A cyber monday é a 2ªf a seguir ao fds de Thanksgiving (surpreendente, não é? quem diria que a cyber monday era uma 2ª f...).

O dia em causa marca, portanto, o início da online holiday shopping season e é, aparentemente, o dia ideal para fazer compras online, em que tudo está em saldo... na net!

Claro que isto tem uma explicação simples...

Parece que a cyber monday é o dia em que as pessoas regressam aos seus escritórios, em massa, depois de 4 dias festivos, e passam o dia em frente ao computador, ainda embuídas do espírito de compras dos dias anteriores (espero que andem a seguir o meu blog com atenção, para perceberem bem do que estou a falar) e aparentemente desejosas de dar novo impulso à economia americana (este altruísmo comove-me...snif, snif).

E não, desta vez não tive nada a ver com estas compras... já abri falência até ao Natal...

(NB - U.S. online shoppers spent a record $733 million in a single day on "Cyber Monday")
S. Pedro a fazer das suas...

Agora que já saciei os vossos espíritos exigentes com algumas fotos de Chicago, aproveito para reportar os mais recentes desenvolvimentos noutro capítulo igualmente "famoso" por estas bandas e sobre o qual sou "perguntada" todos os dias, invariavelmente... o tempo!

Começando pela pergunta óbvia... Não, ainda não nevou, e sim, deve estar para muito breve (e sim, estou desejosa que comece a nevar, se bem que o ideal era que nevasse sem fazer muito frio... eheheh).

No entanto, só para vos dar uma ideia da amplitude térmica desta cidade... ontem saí do escritório e estavam uns amenos 8º (continuo a usar os Celsius, não se preocupem), e 12h depois saí de casa para vir para o escritório, esta manhã, e estão novamente 8º, mas desta vez negativos!!!

E claro que, como eu não sabia que a temperatura ia baixar abruptamente (ainda que por estas bandas seja uma coisa bastante normal), não vim propriamente vestida para a ocasião, e cheguei ao escritório com parte do corpo em estado de quase-hipotermia!!!

Mas enfim, faz parte da "experiência de Chicago"... :-)

quarta-feira, 28 de novembro de 2007

Já agora...


A vista da minha casa mudou... agora está colorida com as cores de Natal... :-)
O edifício das antenas lá ao fundo é o famoso Sears Towers, imagem de marca da cidade e acho que, actualmente, o edifício mais alto dos EUA.
Eu trabalho num edifício mesmo ao lado (ainda não percebi muito bem se também se vê da minha casa, mas depois digo-vos qualquer coisa quanto a isso...).

Simplesmente Chicago...





























terça-feira, 27 de novembro de 2007

Reminiscências de Dallas

Estava eu aqui a seleccionar mais umas fotos para pôr no blog quando me deparo com esta foto de Dallas, que não resisto a partilhar convosco...

Com um style destes, Dallas é imbatível! E pensar que há uns tempos atrás esta cidade ditava modas, nomeadamente televisivas...










A vista da "minha" janela (at work)



PS - Vou mudar de lugar no final desta semana e ficar
sem acesso directo à janela... snif, snif...

O Natal em Chicago




segunda-feira, 26 de novembro de 2007

E claro...

Só para concluir este enredo do Thanksgiving...

Também tive direito a jantar de perú no mencionado dia, rodeada dos meus novos amigos, a assistir a futebol americano (a tradição assim o exige, mas já lhe vou ganhando o gosto).

Aliás, vou agora mesmo acabar por aqui este post para ir comer os restos do jantar dessa noite.

Inté
Ainda o Thanksgiving

A 6ª f a seguir ao Thanksgiving é conhecida como Black Friday e marca, portanto, o início oficial das compras de Natal.

O nome é, aliás, completamente contraditório com o impulso que o dia em causa dá à economia americana - basta pensar que muitas lojas abrem entre as 4h e as 6h da manhã, com anunciados descontos brutais durante as primeiras horas (já estava farta dos anúncios dos saldos da 6ª f!) e que parece que as pessoas se atropelam, literalmente, para comprarem o que pretendem (e o que não precisam mas têm de ter).

E não, eu não estive à porta de nenhuma loja entre as 4h e as 6h da manhã. Fiz apenas um programa light de 6 horitas enfiada num outlet a cerca de 1h de carro de Chicago...

PS - Já agora, gostaria muito de vos explicar o verdadeiro significado histórico do Thanksgiving, mas parece que cada americano tem uma versão diferente - em comum todas têm o facto de ser uma comemoração que começou no tempo do Colombo e restante tripulação e de ter a ver com comida e algumas versões metem os índios à mistura, mas não garanto nada...
Thanksgiving

O famoso feriado made in USA teve lugar na semana passada e proporcionou-nos um fim-de-semana prolongado (5ª e 6ª f) e um rombo imenso na carteira, já que estes 4 dias foram dias oficiais de saldos em quase todo o lado, e se tudo parece barato para quem ainda pensa em euros, imaginem a comoção de ver saldos até 70%, nalguns casos...

Digamos, apenas, que a carteira ficou bem mais leve, e a mala de regresso quase cheia, só com os presentes de Natal que aproveitei para adiantar (quem quiser encomendas dos States é favor despachar-se, que espaço livre começa a rarear por estes lados).

...Já para não falar no aumento visível e assustador do espaço ocupado no meu armário, especialmente no que toca a casacos (quanto a isso, convenhamos, estou perfeitamente desculpada, porque já estão zero graus por estas bandas e esta beautiful stranger tem de se precaver...).
Blog oficialmente reaberto após período festivo...

quarta-feira, 21 de novembro de 2007

Blog temporariamente "fechado" para Thanksgiving...

terça-feira, 20 de novembro de 2007

A vista da minha casa...

A pedido de muitas famílias... Aqui vai a 1ª foto!

domingo, 18 de novembro de 2007

Brad e Angelina

Independentemente do dia da semana em que eu olhe para as capas da imprensa cor-de-rosa para saber o que passa no mundo do jet 7, pelo menos 1 em cada 2 revistas tem o Brad Pit e a Angelina Jolie na capa.

Desde que eu cheguei, já acompanhei a preocupação com a perda de peso da Angelina, a briga com o pai, as crises de ciúmes por causa da Jennifer Aniston, a tentativa do Brad para que ela deixe de trabalhar tanto e se dedique mais à familia, a nova gravidez, a perda do bebé, a reivindicação dos pais da Zahara, o eventual pedido de casamento...

Enfim, pergunto-me quantas destas histórias terão algum fundo de verdade...

PS - Quando as revistas não têm o Brad e a Angelina na capa numa determinada semana trazem, naturalmente, histórias sobre a Britney Spears, as suas noites loucas de sexo, o descuido face aos filhos, os desentendimentos com os pais, o livro publicado (ou a publicar) pela mãe, o silicone nos lábios, a terceira gravidez que teima em não querer confirmar...
O fim-de-semana das luzes de Natal e do rato Mickey

Este sábado foi oficialmente inaugurada a época festiva em Chicago.

O facto foi assinalado, como sucede todos os anos, com o acender das luzes de Natal na avenida principal da cidade (Michigan Avenue), seguido de um desfile de carros alegóricos com personagens da Walt Disney e de um espectáculo de fogo-de-artifício sobre o rio (pelo meio houve concertos e muita animação).

Escusado será dizer que, por maior e mais larga que seja a avenida em causa, não foi suficiente para albergar toda a gente que aí se deslocou para assistir ao evento.

Por isso, depois de 1h, tipo sardinha em lata, a tentar percorrer uma parte da avenida antes mesmo do desfile começar (o objectivo já só era tentar chegar a casa sã e salva...), entrámos numa loja, em desespero de causa, só para poder respirar um pouco, e acabámos por ser "evacuados" (juntamente com um grupo de pais com crianças pequenas, principalmente) pelo elevador de emergência, que dava para uma parte subterrânea das traseiras do edifício.

Para complicar mais a coisa, para sair dali tivémos de entrar pela porta de saída/entrada de emergência de um restaurante, que também dava para as traseiras desse edifício...

Imaginem a cara das pessoas do restaurante em causa quando, de repente, a porta de emergência se abre e começam a entrar pessoas atrás de pessoas, que se dirigem entretanto imediatamente para a porta da rua, ávidas de ar fresco e espaço...

Senti-me como numa daquelas cenas de filme, em que o grupo de reféns acaba, finalmente, por ser libertado atraves dos túneis da cidade...

Escusado será dizer que, depois desta aventura, já nem quisémos saber do desfile para nada!!!
A comunidade tuga de Chicago

Que os tugas estão em todo o lado já se sabe, mas confesso que ainda não tinha tido oportunidade de conhecer nenhum (novo) desde que cheguei - e como o mundo é pequeno, há sempre um amigo de um amigo em comum entre todos.

O pretexto ideal para uma pequena reunião tuga foi, portanto, à volta de uma mesa e do PT - Arménia, essa bela partida de futebol que, sem sombra de dúvida, terá deixado extasiado qualquer fã da equipa das quinas...

Ficou a promessa de nos voltarmos a ver dentro em breve.
Uma semana intensa - Parte 3

Para acabar a semana em beleza, nada melhor do que uma caça ao tesouro...

Pois é, para minha surpresa, a empresa "deu a tarde de 5f de folga" e organizou uma caça ao tesouro para alguns departamentos (o meu estava incluído, pois claro), a qual decorreu num dos bairros periféricos da cidade.

Foi uma tarde bem passada, entre sessões de karaoke, leitura e interpretação de pistas, orientação, concurso de cervejas... em cada sítio onde tínhamos de parar para completar alguma prova havia sempre comida e bebida incluídas, pelo que fomos lentamente preparando o espírito para a festa dessa noite que, no meu caso, se prolongou até bastante tarde (ainda estou no ritmo tuga... os americanos já estavam quase todos em casa faz tempo, quando eu abandonei, por fim, o karaoke, já a pensar que dali a poucas horas teria de estar de volta ao escritório...

No meio de tudo isto, na 6f à noite ainda tive energia para umas lições informais (e inesperadas) de salsa e merengue, para fechar em beleza uma semana "de trabalho" intensa.

PS - A minha equipa ficou em terceiro lugar na caça ao tesouro... lá tive direito a um gorro de lã, obviamente merchandising da empresa...
Uma semana intensa - Parte 2

Apos a simulação de incêndio, o boss (inglês) convidou o departamento para um welcome dinner em minha homenagem e da neo-zelandesa que se juntou à equipa há 2 semanas.

Assim, por volta das19h, lá fomos nós para um bar beber champanhe (nem tive oportunidade de dizer que detestava champanhe, porque o local em causa era mesmo um champagne bar, conceito que eu, enquanto não apreciadora do dito, desconhecia por completo...) e 1h e tal depois fomos para um restaurante muito fashion, onde comemos (e bebemos) lindamente (desta vez consegui optar pelo vinho...) - as quantidades eram tão grandes que acordei no dia seguinte ainda cheia do jantar da véspera!

Foi uma noite muito agradável (comida e bebida à pala e convivio internacional é do melhor), que acabou inesperadamente tarde, para os padrões americanos.
Uma semana intensa - Parte 1

A semana passada foi plena de emoções, que nem me deixaram muito tempo para escrever com mais regularidade no blog.

Em primeiro lugar, tivémos uma simulação de incêndio numa das manhãs - já me estava a ver a ter de descer 25 andares a pé (nem quero pensar se um dia tiver mesmo de ser...), mas felizmente foram agrupando as pessoas de 2 em 2 andares, pelo que só tivémos de descer até ao andar de baixo, onde recebemos instruções de um comandante especializado em evacuações de emergência.

Teria, no entanto, sido mais emocionante se a conference call em que participei nessa manhã com várias pessoas dos EUA, França e Itália (por ser com tantas pessoas não pôde ser adiada, apesar da simulação) se tivesse prolongado um pouco mais - acabou literalmente 30 segundos antes de soar o alarme para a tal simulação...

Caso contrário, se não fosse mesmo possível permanecer no gabinete onde estávamos a ter a conference call, uma das alternativas apontadas pelo meu boss era irmos para o Starbucks mais próximo e ligarmo-nos de la... Confesso que teria tido a sua piada...Seria uma coisa mesmo à americana!!!
E ja temos vencedora...

Informo os restantes amigos desnaturados que ontem fui ver o correio e ja la tinha o meu primeiro postal. Chegou, inclusive, primeiro que as tradicionais contas para pagar...

PS - Adorei conhecer o Jubas! :-)
Nota do dia:

Um destes dias descobri que o meu prédio não tem 30 andares, como eu julgava, mas sim 50 e tal... E que tem elevadores diferentes para quem vai até ao 30 ou para quem mora depois desse andar, coisa muito comum por estas bandas - daí eu nunca me ter apercebido desse facto até à data.

Claro que descobri isso no dia em que me meti no elevador errado e fui parar ao 31º andar em pouquíssimos segundos e sem paragens pelo meio - ainda estava eu a olhar para o painel dos botões dos andares e a tentar perceber onde é que devia carregar para ir para o meu andar, já que a contagem parecia, estranhamente, comecar no 31º, e já estava o elevador a chegar aos 30...

terça-feira, 13 de novembro de 2007

A loucura de Novembro do S. Pedro

Ontem saí de casa pelas 8h30, como sempre, e uma pequena brisa estranhamente quente atingiu-me inesperadamente...

De facto, estavam 16 graus... (pois é, leram bem, 16!!!) e assim ficou o resto do dia. Foi o 12 de Novembro mais quente dos últimos 40 anos em Chicago! E eu adorei (tirando o facto de não ter sabido disso quando ainda estava em casa, pelo que andei o resto do dia a carregar o casacão que não vesti...).

segunda-feira, 12 de novembro de 2007

Veterans Day

Acabei de saber que hoje é suposto ser feriado, apesar de estarmos a trabalhar...

Mas, de facto, há quem tenha direito a gozar o feriado, porque tentei ir quer ao banco quer aos correios e bati com a cara na porta em ambos os locais. Vidas santas, é o que é!

domingo, 11 de novembro de 2007

Fúria consumista

E por falar em falência... Aconteceu o que se temia...

Ávida de ter um espaço só meu, passei parte considerável do fds a comprar tralha e mais tralha para a minha casa (confesso que até estou a ganhar algum gosto pela causa da decoração), pelo que não se acanhem de me vir visitar, porque panelas e copos, por ex, dão para um batalhão...

PS - Em compensação, as tolhas que comprei deixaram borbotos laranja em toda a minha roupa... Já para não falar do facto de metade da roupa que pus a lavar ter vindo com bocados de detergente agarrados... Acho que vou ter de cultivar melhor a minha relação com a máquina de lavar e secar roupa...
De volta ao tema da comida...

Só para referir que o supermercado do meu prédio tem um ar realmente orgânico e natural (contra todas as expectativas, diria eu) - os produtos de soja, por exemplo, são às largas dezenas - bem como uns preços condizentes com a sua "unicidade", pelo que vou ter de alternar as compras com os minipreços e lidls cá do sitio, para não abrir falência nos próximos tempos.

PS - Tem uma secção de frutas e verduras de fazer inveja a muito supermercado tuga!
Uma experiência inesquecível

Este fds, pela primeira vez, fui ao supermercado fazer as "compras do mês".

Escusado será dizer que estive lá enfiada horas e horas a tentar perceber as inúmeras coisas que se vendem por cá e a tentar decidir o que deveria comprar.

Num qualquer supermercado americano o problema é mesmo a escolha, porque a variedade atinge, por estas bandas, um nível absolutamente desesperante para quem, como eu, só quer comprar meia dúzia de coisas aparentemente simples e que em qualquer supermercado tuga não levaria mais do que meia-hora...

Mas aqui, os tomates, só para dar um exemplo, podem ser grandes, médios, pequenos, minúsculos, "baby", em cachos, biológicos, enlatados em calda, enlatados cortados às rodelas, enlatados cortados aos pedaços, enlatados cortados aos pedaços e temperados com azeite e orégãos, enlatados cortados aos pedaços e picantes... e isto repete-se com quase todos os produtos!!!

E claro, nem vou entrar no domínio das refeições prontas a consumir, porque aí voltamos a ter tomate com tudo e tudo com tomate, nos mais variados tamanhos, feitios e preços - não há dúvida que os americanos tem tudo facilitado e não precisam de "sujar as mãos" com nada, porque qualquer coisa que se pretenda, ja alguém pensou nisso antes e meteu numa lata pronto a ser comido...

Para além disso, há o problema das marcas, porque a quantidade de marcas diferentes que existem neste país fazem-me perder meia-hora só para tentar comprar uns cereais minimamente parecidos com aqueles que eu costumava comer em casa ou leite minimamente natural (a quantidade de leite com sabores e cores que existem por cá é assustadora!).

Enfim, várias horas depois, estou orgulhosa das minhas decisões (tirando o aparente iogurte que afinal era uma espécie de mousse de laranja, e se calhar outras coisas que vou descobrindo à medida que as vou consumindo) e acho que a minha cozinha tem um ar quase europeu, no que toca aos produtos lá armazenados.
Um mito chamado Halloween

No fds anterior ao meu regresso ao velho continente, festejou-se o Halloween por terras americanas, pelo que la fui eu "introduzida" no conceito.


Primeiro passo: tratar do fato.


Ao entrar numa loja de fatos e mascaras, fiquei logo na duvida se estavamos no Halloween ou no Carnaval...


De facto, as escolhas (para as miudas) variavam entre farda de enfermeira (versao mini-saia), farda de hospedeira (versao mini-saia), farda de policia (versao...mini-saia, pois claro), fato bailarina moulin rouge (muita liga, mini-saia e decote), fato go-go girl (basicamente anos 60 + mini-saia)... enfim, tudo quanto e fantasia sexual masculina estava bem representada nas (quase unicas) hipoteses de escolha de fatos para elas...!


Por outro lado, bruxas e demonios e afins - o que seria expectavel nesta epoca do ano, achava eu - eram em numero bem mais limitado.


Pelo que, quando saimos nessa noite para uma das zonas de bares da cidade, foi ja quase sem surpresa que percebi que os festejos de Halloween pouco tem de Halloween propriamente dito, e que sao apenas uma altura do ano em que as pessoas se mascaram do que bem lhes apetece, e em que as miudas aproveitam a oportunidade (apesar do frio) para exibir o minimo de roupa possivel...


Ah, e aboboras quase nem ve-las... e nada de trick-or-treat... enfim, uma desilusao...

quinta-feira, 8 de novembro de 2007

Nota do dia:

Hoje explicaram-me que o supermercado por baixo da minha casa (que ainda não conheço) tem, essencialmente, comida orgânica e "saudável"...

Estou cheia de curiosidade para ir lá espreitar e perceber o que será, para um americano, esse conceito...
Carta aberta ao Mayor de Chicago

Caro Mayor Daley,

Em prol de uma boa (e harmoniosa) relação entre mim e a cidade de Chicago, queira, sff, considerar retirar, com efeitos imediatos a partir de agora, todos os termómetros de rua que se encontram espalhados pela cidade.

De facto, considerando a época do ano em causa, não havia necessidade de sair para almoçar (ou seja, naquela hora "calorenta" do dia) e ter de ser confrontada com a dura realidade dos graus com apenas um dígito... ou de sofrer aquela ansiedade de perceber que os graus caem sempre a par e num espaço inacreditavelmente curto de tempo!

E já nem falo da temperatura quando saio do escritório ao fim do dia, pq aí a minha cabeça, sempre virada para baixo, não desgruda um milímetro do cachecol e apenas tem campo de visão para o chão... (além de que levantar os olhos para confirmar o frio seria tortura a mais!)

Não havia necessidade...

terça-feira, 6 de novembro de 2007

A luz ao fundo do túnel... (i.e., os devidos agradecimentos)

Aqui fica uma homenagem pública a quem tornou possível que a escrita neste blog pudesse ser, finalmente, "completada" com tudo aquilo a que a língua portuguesa tem direito (notam a diferença?)... :-)

E uma vez que estamos em maré de agradecimentos, também quero prestar homenagem a quem fez o favor de me tratar de toda a burocracia de "montar" um blog... custou mas foi! :-)
Nota do dia:

Ontem os meus chefes convidaram-me para almoçar com eles.

Tinha as minhas esperanças que me levassem a um sítio fashion, quase europeu, daqueles com boa (e caseira) comida, que me iria fazer imediatamente sentir quase em casa... (coisas de emigra, eu sei, com um estômago habituado a outros sabores)

Claro que, as usual, a indecisão no menu foi entre a salada de frango já preparada dentro de um recipiente de plástico e uma sandes cheia de molho embrulhada num guardanapo (e dentro de cada uma das opções temos de fazer mais umas quantas, quanto ao tipo de pão, ao molho, ingredientes...)

Ah, e saber se levava também um pacote de batatas fritas ou uma (absolutamente fabulástica) salada de batata (já nem falo da coca-cola, elemento sempre presente quando se fala de comida neste país).

No fim disto tudo, o almoço foi bem agradável (mais pela companhia do que pela comida, mas enfim... a ver se me habituo...), e tive direito a comer sentada numa mesa de "restaurante" durante quase 1h (queria ver se não perdia o hábito de comer fora do escritório) e a horas decentes (nada contra almoçar cedo, mas convenhamos que estes americanos abusam!!)

PS - Escusado será dizer que o inverno chicaguense ameaça em cada esquina e nesse bocadinho de tempo de almoço "perdemos" 2 graus... assim, sem mais nem menos... isto promete!
Curiosidades - Take 2:

- Não consigo orientar-me em Chicago... as ruas são todas paralelas e perpendiculares, o que facilita bastante as coisas, mas depois tudo está organizado em função dos pontos da rosa dos ventos - Norte, Sul, Este e Oeste - e claro que, no meio de prédios de 50 e tal andares, não dá para me orientar, mesmo sabendo que o lago é oeste e o rio é sul... Basicamente passo os meus dias (ainda) de mapa na mão, e farto-me de dar voltas desnecessárias aos quarteirões, mas imagino que isso tb faça parte da vivência em Chicago...

- Os elevadores dos edifícios são tão rápidos que provocam uma certa sensação de desconforto e vertigem. Para além disso, existem elevadores específicos consoante os andares onde queremos ir (num prédio com 60 andares ou afins, se todos os elevadores pudessem ser utilizados por toda a gente para qualquer um dos andares em causa, nunca mais se chegaria ao destino).

- Numa terra em que toda a gente processa alguém ou é processado pelas coisas mais inacreditáveis, alguns cuidados adicionais têm de ser tomados em consideração. Por ex., divirto-me imenso a ver os anúncios de medicamentos na TV, porque passam 1 minuto a tentar vender a última maravilha do mundo e depois outro minuto a descrever, em velocidade mais acelerada, todas as complicações possíveis e imaginárias que possam (minimamente) decorrer da sua utilização, algumas delas tão dramáticas que não sei como é que as pessoas ainda têm vontade de experimentar o dito cujo!!!
Curiosidades - Take 1:

- Chicago e a cidade mais barulhenta que conheco no que respeita a sirenes de bombeiros, ambulancias e policia... A qualquer hora do dia e da noite (mesmo quando nao deve estar ninguem na rua a atrapalhar a passagem), ouvem-se sirenes constantemente, como se a cidade estivesse a entrar em colapso...

- As bebidas sao sempre frias, independemente do tempo que faz na rua, e sempre cheias de gelo ate cima (e os copos sao king size, pois claro...) - esta gente e louca por gelo e coisas geladas!

- A America e mesmo o pais da variedade: ha muito mais tipos de refrigerantes, de bolachas, de canais de televisao... Dificil e a escolha... Ah, e uma garrafa de agua custa bem mais do que qualquer refrigerante!!!

- As pessoas sao super simpaticas, em Chicago. A frase que mais se ouve por estas bandas, em todo o lado, e "How R you doing?", e mesmo na rua as pessoas vem logo ajudar quando veem que alguem precisa de ajuda (ex, quando esta carregada de malas ate ao pescoco...).

segunda-feira, 5 de novembro de 2007

22 Out 07

Alteracao inevitavel de habitos alimentares...

Hoje o almoco estava incluido na "sessao de orientacao" organizada pela empresa e foi servido as 11h30... e certo que o dia comecou por volta das 8h, mas caramba! E claro, foram umas sandes, umas batatas fritas, salada de batata (por acaso tenho de aprender esta receita deles, que e mesmo boa), fruta e cookies (qq hora do dia e boa para cookies, aqui entre nos, e estes tipos levam isso mesmo a serio...).

Ah, tb pode haver uma outra variante... comida altamente spicy, de origem mexicana... ou os famosos hot dogs... e e basicamente tudo o que se come por estas bandas! Acho que e desta que vou engordar!!! Ou aprender a cozinhar!!
22 Out

First day at work...

Hoje foi o primeiro dia que o meu radio despertador do hotel nao tocou as 6h e tal da manha (acho que finalmente ontem a noite percebi como e que aquilo se desligava de vez!!!), mas foi tb o primeiro dia em que, efectivamente, tive de me levantar as 6h e tal da manha... ironias da vida...

Como qualquer americano tipico, apanhei um taxi para ir trabalhar, e cheguei la por volta das 7h45.

Era suposto ter treino "orientacional" a partir das 8h e mandaram-me estar la um bocado antes por causa dos procedimentos de seguranca e afins que, no meu caso, se resumiu a ter de soletrar o meu ultimo nome ao porteiro do predio, que entretanto chegou a conclusao que nao tinha qq indicacao de quem eu era e o que ia la fazer, mas que ainda assim me deixou entrar sem problemas (nao devo ter cara de terrorista!).

Quando cheguei a recepcao da Deloitte (no 15 andar) voltei a ter o mesmo problema (estes tipos nao sao muito organizados), e mandaram-me escrever o meu nome todo para tentar perceber algures quem eu era e onde era suposto estar o meu cartao de acesso... e voila, quando eu escrevi o nome todo (bem sei que 5 nomes sao uma "imensidao" para os padroes americanos...), a recepcionista percebe que ate tem o meu cartao... so que no envelope esta escrito Ana R Cabrita Montes...!!! Estes tipos conseguem mesmo "transformar" a identidade das pessoas, ignorando por completo os dois nomes que eu uso habitualmente!!! Realmente assim e dificil comunicar!!!

PS - Tb e dificil comunicar com um teclado americano, sem acentos nem cedilhas... :-)
Out 2007

Dear all,

Numa tentativa de manter uma comunicacao mais frequente com as pessoas que deixei fisicamente para tras no ultimo mes, aqui ficam os meus pensamentos e as minhas aventuras em terras da lei seca e do Al Capone (pelo menos enquanto eu tiver tempo e energia para os escrever e enquanto voces tiverem interesse nisso...).

Sejam bem-vindos!