quarta-feira, 29 de julho de 2009

Health Care

Os últimos dias têm sido de grande agitação política por causa da (eterna) discussão sobre a reforma do sistema de saúde americano, uma das grandes promessas de Barack Obama durante a campanha eleitoral.

Não querendo impor ao país (e à restante classe política) um plano (só) por si delineado, Obama pediu ao Congresso que se unisse na discussão e propusesse um plano de acção antes das férias de Verão.

Escusado será dizer que ninguém se entende quanto ao tema - os republicanos não querem nem ouvir falar de uma eventual ingerência pública (assuma ela a forma que assumir) no sistema de saúde (praticamente todo privado, nos dias que correm), e mesmo muitos democratas manifestam receio de avançar nesse sentido, principalmente nesta fase da economia.

Numa tentativa de proporcionar algum esclarecimento à população em geral, Obama deu, a semana passada, uma conferência de imprensa sobre o tema, onde discursou durante 15 minutos sobre o que pretende do Congresso no futuro imediato, e respondeu a várias perguntas dos jornalistas da Casa Branca (estes jornalistas é que devem ter um emprego bem interessante!).

Impressionante é ver a corrente de contra-informação (desinformação, na verdade) que se tem gerado ultimamente - mas isso fica para outro dia que agora vou para casa jantar.

quinta-feira, 23 de julho de 2009

Invasão de Privacidade

Uma jornalista do canal desportivo ESPN (loura, jovem) foi ilegalmente filmada, nua, num quarto de hotel - enquanto se vestia, se maquilhava, etc., sempre sozinha no quarto.

Ainda não se sabe bem como terá sido possível obter tais filmagens (terá alguém do quarto ao lado feito um buraco na parede?), mas no mundo global em que vivemos, não é de espantar que o filme tenha sido amplamente divulgado pela internet nos últimos dias, para azar da jornalista, que já teve de vir a público confirmar que é mesmo ela que aparece nas imagens, e que vai apresentar queixa formal.

Já nem em quartos de hotel podemos estar à vontade!

terça-feira, 21 de julho de 2009

Há 40 anos atrás...

Aterrámos na Lua!

Bem, em bom rigor, foi há 40 anos e 1 dia, que aqui a bloguista não teve a oportunidade de assinalar a data ontem, como seria devido... antes tarde que nunca!

PS - E cerca de 20% da população americana continua a achar que tudo não passou de uma farsa da NASA...

Joe Jackson

Já tinha ouvido umas histórias meio recambolescas sobre Joe Jackson (pai de Michael Jackson), que sempre dei por adquirido serem meio exageradas. Ontem, Joe Jackson foi entrevistado pelo Larry King, e não foram precisos mais do que aqueles 45 minutos de entrevista para eu ficar convencida que os boatos que o rodeiam não devem pecar por muito!

É público (?) que Michael Jackson não se dava com o pai e que o acusava de o ter violentado enquanto criança - confesso que estes pormenores sórdidos da vida da família Jackson me passavam completamente ao lado, mas tudo isto tem sido tão amplamente divulgado que, às vezes, tenho a sensação de os ter conhecido desde sempre.

E ontem percebi que Joe Jackson deve ser aquilo que um bom português apelidaria de "bronco": mal sabe falar inglês decentemente, anda por todo o lado a espalhar boatos sobre a morte do filho (a quem se refere quase sempre como "my son, international star"), faz meias-acusações de forma irreflectida e disparatada, tem aproveitado para aparecer na luz da ribalta o máximo possível e, inclusive, andar a promover a sua nova editora discográfica nas ocasiões mais inapropriadas (o expoente máximo foi a própria cerimónia fúnebre do filho...), não mede as palavras nem as aparições públicas, não respeita qualquer período de luto/reclusão/privacidade familiar... em suma, é uma vergonha para a família.

A culminar as suas desastrosas entrevistas... Joe Jackson disse ontem ao Larry King que soube do internamento do filho através de telefonemas de fãs (porque o filho não o deixava, sequer, aproximar-se, apesar de serem falsas as alegações de que ele o maltratava enquanto criança), disse não saber onde está o corpo de Michael Jackson (parece que é o grande mistério do momento) e não ter ainda perguntado ao resto da família pelos resultados da autópsia privada que foi feita a pedido dos Jackson...

Vá lá, teve o bom senso de desmentir quaisquer intenções (provavelmente verdadeiras, diria eu) de transformar os netos (com quem diz não ter convivido assim tanto por estes viverem em LA e ele em Vegas - o que, para distâncias americanas, é ridiculamente perto) nos Jackson 3!

segunda-feira, 20 de julho de 2009

Portugal. The Man

Andava eu, um destes dias, distraidamente à procura de um CD e, completamente por acaso, deparei-me com "Portugal. The Man".

Confesso que não percebi bem o que era... uma banda? um artista a solo? será português ou, pelo menos, luso-descendente? que tipo de música é?

Uns dias depois percebi que "Portugal. The Man" vem brevemente a Chicago no âmbito de um festival de música de 3 dias. E, então, lá decidi ir ao goggle perceber de que raio se trata...

Ora vejam lá se não faz todo o sentido...

De acordo com a Wikipedia (essa fonte fiável), "Portugal. The Man" é uma banda (banda, sim, conceito plural de gente artista - nada a ver com "The Man", portanto), proveniente maioritariamente do Alaska (agora é que já não percebo nada... mas não era "Portugal??"), e a viver recentemente no Estado de Oregon (se eu tivesse crescido no Alaska, também me teria pisgado de lá assim que possível!).

Continuo a ler a página da Wikipedia, na certeza de encontrar qualquer referência ao cantinho-mais-ocidental-da-Europa. E chego, finalmente, à parte da explicação do nome (é agora, pensei, que se vai fazer luz). Nada mais errado!

Ora parece que o nome é baseado numa expressão ligada a David Bowie:"bigger than life". Eles queriam que a banda deles também fosse "bigger than life", e uma vez que escolher o nome de um deles para nome da banda seria bastante redutor, pensaram em escolher um país (enquanto conceito colectivo de pessoas).

E claro... que primeiro país vos viria à cabeça se vivessem do outro lado do mundo, entre esquimós, ursos polares e a família Palin??? Portugal, pois claro! (isto foi antes de ela ter vindo à tv dizer que se via a Rússia da janela de casa dela...). E as eles também, pelos vistos.

E voilà, assim nasceu "Portugal. The Man". Faz todo o sentido, não faz? Eu também fiquei maravilhada com a criatividade desta gente... Já a música é que não me conquistou nada (mas aí já terão de ir ao Youtube!).

quinta-feira, 16 de julho de 2009

Ando encantada...

Com a "novela" Luciana Abreu + Yannick Djaló!

Nada como um bom romance para espevitar a imprensa portuguesa! Mas melhor que tudo... as mensagens de ambos no site dela a assumir o namoro e a explicar como tudo surgiu entre ambos... É uma pérola a não perder! Ah, e fiquei entretanto a conhecer a ex dele, uma tal de Ana Sofia Miguel, que parece que anda a chorar as suas mágoas, de corpo semi-nu (quando não cai também o semi, entenda-se) em tudo quanto é revista.

Muito melhor do que a Kate e o Jon, ou o Spencer Pratt e a Heidi Montag, ou a Britney Spears e o novo noivo e o casal Pitt!

PS - E não façam muitas perguntas sobre o Spencer e a Heidi que, apesar de todos os dias ler notícias sobre eles, ainda não percebi bem o que fazem na vida (para além de participarem em tudo o que é reality show pimba, o que não lhes deve deixar muito tempo livre), nem de onde apareceram (de um qualquer reality show pimba, pois com certeza)!

Willis Tower

Começaram por tapar o nome na entrada principal.
Ontem, andavam em grande azáfama a mudar todas as referências internas.

Hoje, foi a inauguração oficial - a Sears Tower, o edifício mais alto dos Estados Unidos, localizado no centro financeiro da cidade de Chicago, mudou hoje o nome para Willis Tower. Não sem polémica, claro, já que muitos americanos não concordam com a mudança de nome.

A Sears Tower ficou pronta no início da década de 70 (na altura,o maior edifício do mundo) e deve o seu nome à cadeia de lojas Sears, cujo dono mandou construir um arranha-céus para ser a sede da empresa. Pouco tempo depois, a Sears (empresa) entra em colapso financeiro (também devido aos custos incorridos com a construção do edifício) e muda-se para os arredores da cidade.

Desde aí, muitos escritórios e empresas têm passado temporariamente pela Sears Tower. No entanto, os custos associados ao edifício são muito elevados e com os novos tempos vieram também novas exigências de infraestruturas e flexibilidade a nível de espaço.

Por isso, a Sears Tower tem estado ocupada, quase desde o seu início, muito abaixo das suas capacidades, e quando surgiu esta oportunidade - da seguradora inglesa Willis se mudar para lá - foi "com naturalidade" que se cedeu (também) quanto à mudança de nome. Vamos ver se pega...

quarta-feira, 15 de julho de 2009

E faz-se história!

Desde o início da semana que Sonia Sotomayor está "em processo de confirmação" para ser eleita para o Supremo Tribunal americano, a mais alta instância judicial do país, depois do seu nome ter sido escolhido por Obama.

Sonia Sotomayor não deverá ter qualquer problema em conseguir o lugar, dado "o momento de graça" que vive actualmente o Partido Democrático (e respectivas recentes maiorias).

No entanto, não deixa de ser uma escolha pouco consensual entre democratas e republicanos, particularmente por ter, a dada altura, afirmado "I would hope that a wise Latina woman with the richness of her experiences would, more often than not, reach a better conclusion than a white male who hasn't lived that life", o que lhe tem valido muitas dores de cabeça nestes últimos dias de confronto com os senadores republicanos (que logo vieram com a bandeira do racismo e da moralidade...).

Polémicas à parte, é principalmente muito significativo o facto de vir a ser a primeira mulher hispânica (e uma das poucas mulheres, em geral) a ser nomeada juíza deste Tribunal.

Na mesma linha de actuação (de vanguarda da história), Obama anunciou hoje o levantamento (para já, limitado a 6 meses) de algumas sanções económicas a Cuba. Custou... mas parece que a coisa agora se move no caminho certo!

Fórmula 1

Apesar das corridas NASCAR e INDY 500, que movimentam milhões de adeptos nos States, a Fórmula 1 quase não tem expressão em terras americanas.

Esta manhã, como habitualmente, liguei a televisão enquanto tomava o pequeno-almoço. A uma dada altura, falava-se da lista de celebridades (com idade inferior a 30 anos) que mais dinheiro ganham no mundo. Beyonce encabeçava a lista e, mais abaixo, vinha Rimi Raikkonen.

Sabendo já que a Fórmula 1 não é, de todo, um desporto popular por estas bandas, foi sem surpresa que constatei que nenhum dos apresentadores do programa da manhã tinha, alguma vez, ouvido falar dele... Hilariante foi perceber que estavam, aliás, muito admirados com o facto do nome deste "desconhecido" (que nem sabiam pronunciar) fazer parte da lista dos mais bem pagos.

terça-feira, 14 de julho de 2009

Jardim Botânico II

Este fim-de-semana fui novamente passear pelo Jardim Botânico, aproveitando uma gentil boleia. Aqui ficam mais umas fotos.






Haviam de me ver...

... um destes dias a conduzir, pela primeira vez, um carro automático...!

Não que seja difícil, claro está, mas primeiro que me habituasse a deixar quieto o pé esquerdo... passei a primeira meia-hora a acelerar e a travar ao mesmo tempo! Só não levei mais apitadelas porque os outros condutores devem ter achado que eu estava em processo de aprendizagem (e que, ainda assim, era uma naba!).

sexta-feira, 10 de julho de 2009

Skydeck

Chicago tem uma nova atracção - the Ledge Experience, que abriu há poucos dias.


Quem é destemido e não sofre de vertigens (claramente não estou a falar de mim!) tem agora a oportunidade de ficar "pendurado" num elevador de vidro colocado do lado de fora das janelas da Sears Tower (que entretanto está em processo de mudança de nome), a uma altura correspondente ao 103º andar!
E eu que andava sem perceber a razão de ser de tamanha fila, todos os dias, para visitar a Sears Tower...

De regresso a Chicago...

... confirmo que o mês de Julho continua a alternar entre dias de calor intenso e dias de chuva e/ou frio.

Depois de ter rapado um frio horrível na 3f (parece que foi o 8 de Julho mais frio dos últimos 120 anos, segundo ouvi dizer), o fim de tarde ontem já foi passado novamente ao ar livre, entre a música da Lura (uma cantora meio portuguesa, meio cabo-verdiana que eu desconhecia por completo) e um piquenique amador-a-caminho-do-profissional organizado por uns estudantes de doutoramento.

Hoje chove mas faz bastante calor (aquele calor tipicamente tropical, húmido) - os planos outdoor desta noite vão ser adaptados para ida ao cinema.

quarta-feira, 8 de julho de 2009

MJ

No fim-de-semana entrei numa loja de música em São Francisco e dou de caras com o seguinte cartaz, logo à entrada:

Sonoma


De winery em winery...

... Acabámos o dia na pequena cidade de Sonoma, onde se festejava o 4 de Julho entre piqueniques e outras actividades.


Um ambiente descontraído, um tempo fabuloso, um fim-de-semana relaxado!

terça-feira, 7 de julho de 2009

Sonoma Valley

No dia seguinte fomos passar o dia a Sonoma Valley.

O ponto alto do dia foi a visita guiada (num pequeno comboio puxado por um tractor) à Benziger winery, uma quinta fantástica, biodinâmica (ou seja, o grau máximo da agricultura orgânica), com paisagens lindíssimas e gente simpatiquíssima.




Em baixo... Buena Vista Winery, a primeira winery de Sonoma (uma típica tasting room)

Napa Valley

Napa Valley é a principal região do wine country.


O cenário é de cortar a respiração, a fazer lembrar a região vinícola do Douro e as suas extensas vinhas em socalcos. Aqui também existem vinhas e vinhas até perder de vista. Ao longo da estrada principal encontram-se as quintas, as chamadas "wineries", onde o vinho é produzido.



Começámos o dia na pequena cidade de Napa e, daí, fomos avançando pela estrada fora. A primeira paragem foi na quinta (francesa) Domaine Chandon (onde se produz vinho e champagne, naturalmente). Seguiram-se mais 3 ou 4 até ao fim do dia (veio mesmo a calhar eu não ser a condutora de serviço nesse dia...!).


Existem várias wineries à direita e à esquerda da estrada principal. Muitas delas oferecem provas de vinhos (nem todas são gratuitas), razão pela qual os turistas vão parando ora numa, ora noutra.
Algumas das wineries também proporcionam visitas guiadas à quinta e aos vários armazéns de produção do vinho, dando informações detalhadas sobre o processo em si e sobre o vinho em geral.

segunda-feira, 6 de julho de 2009

Wine Country

A região vinícola da Califórnia, a maior e mais importante dos EUA, é conhecida por "Wine country".

Além de ser uma zona de grande produção de vinho, o wine country é também uma zona extremamente famosa e turística, quer pelas suas paisagens, quer pela oferta de "entreternimento".

O wine country divide-se em pequenos vales e regiões circundantes: Napa Valley, Sonoma Valley, Russian River Valley...

Napa Valley é a região mais turística, pelo que decidimos dedicar-lhe o 1º dos 2 dias que passámos no wine country. O dia seguinte foi dedicado a Sonoma Valley.

quinta-feira, 2 de julho de 2009

Dia da Nação

E depois de festejar o Dia de Portugal com um belo churrasco português...

A independência dos EUA, cujo aniversário se celebra já este fim-de-semana, vai ser passada na West Coast, entre fogo-de-artifício e muito vinho!

CHURRASCO

E que melhor do que celebrar o 10 de Junho com uma churrascada tuga?


O convívio foi excelente e não faltou a sardinha nem a carne (a tradicional febra foi substituída por salsinha e bifes).


O dia estava agradável, convidando mesmo a actividades ao ar livre. E o local escolhido, num dos parques à beira do lago na zona sul da cidade, foi mesmo perfeito para relaxar.


PS - Note-se que estes festejos só tiveram lugar este sábado, mas sempre com o 10 de Junho em mente...