Desporto

Chicago anda ao rubro, a nível desportivo!

Por um lado, recomeçou a época de baseball - mas não se pode dizer que os Chicago Cubs estejam a ter um grande início de época... o que vale é que acho que os White Sox nem estão maus de todo.

Por outro lado, os Chicago Bulls (em basket) e os Blackhawks (em hóquei no gelo) qualificaram-se para os playoffs e lutam agora por um lugar ao sol.

E toda a gente anda a falar dos Bulls... é que jogam hoje o jogo n.º 6 contra os Boston Celtics (campeões em título), tendo ganho 2 e perdido 3 (ver explicação abaixo), e quase todos os jogos têm sido muito emocionantes, ganhos ou perdidos por 2 ou 3 pontos, quase sempre com direito a prolongamento e, às vezes, até prolongamento duplo! São a dupla do momento, estas duas equipas!

PS - Pequena explicação para quem não domina estas coisas - os playoffs são ganhos "à melhor de 7", pelo que as equipas defrontam-se até um máximo de 7 vezes para se definir o vencedor. Neste momento, os Bulls ganharam 2 jogos e os Celtics 3, pelo que o jogo desta noite é determinante para as aspirações dos Bulls.

GO BULLS!

Buraka Som Sistema

Andam em digressão pela América do Norte e ontem foi a vez de Chicago.

Lá fomos nós assistir e como eles eram a banda principal do "evento", tivémos de esperar até depois da meia-noite para os vermos actuar.

O movimento kuduro continua em alta, está visto!

PS - Primeiro concerto da semana. Dentro de dias segue relato do próximo.

E ainda San Diego...

Balboa Park

Coronado (San Diego)

La Jolla (San Diego)

Uma costa deslumbrante, terra de focas e pelicanos.

Do Atlântico...

Segui este fim-de-semana para o Pacífico (tendo passado pelo Midwest durante a semana)...

San Diego foi o destino escolhido para mais um fim-de-semana prolongado de calor e sol e boa vida.

San Diego é uma cidade californiana praticamente fronteiriça com o México (do lado de lá da fronteira é Tijuana), com uma taxa de criminalidade anormalmente baixa para os States, uma boa onda evidente, um modo de vida particularmente relaxado e em comunhão com a natureza, um clima quente e uma influência hispânica (particularmente na arquitectura) bastante visível.

Atrevo-me a dizer que foi das cidades mais bonitas dos States que já visitei até hoje (e já foram umas quantas).

Barracas de praia em Miami Beach

Pequenas ilhas ao largo de Miami...

A boa vida de South Beach

Versace em Miami

A casa de Gianni Versace em South Beach (Miami Beach), em frente à qual ele foi morto a 15 Julho 1997.

Art Deco

Miami Beach

Na minha primeira passagem pela Flórida, descobri imensas coisas novas.

Que Miami e Miami Beach são coisas distintas - a seconda é uma ilha, ao largo da costa (ou seja, da cidade de Miami), e até pertence a um county diferente;

Que a maior parte dos filmes e séries passados em Miami (Miami Vice...) são, na verdade, ambientados em Miami Beach;

Que Miami Beach é a única ilha natural da zona (de um total de, segundo creio, mais de 20, todas elas artificialmente criadas);

Que as casas de toda aquela gente famosa em Miami estão, na verdade, em Miami Beach;

Que o centro da cidade de Miami é particularmente perigoso (especialmente à noite) e desaconselhável em geral;

Que "Little Havana" é um bairro da cidade de Miami, mas os cubanos já se espalharam um pouco por todo o lado;

Que Miami Beach está cheia de brasileiros, especialmente a trabalhar em restaurantes e bares (fez-me lembrar Portugal...);

Que a parte mais famosa e trendy de Miami Beach se chama South Beach, também conhecida por SoBe (onde nós ficámos alojados, claro está);

Que a famosa Ocean Drive é a marginal de Miami Beach, junto à costa, a qual alberga a maior colecção de Art Deco do mundo;

Que a época alta de Miami Beach é de Dez a Maio - fora deste período, as altas temperaturas e o elevado nível de humidade são particularmente insuportáveis (mais a época dos furacões no Verão).

Férias em Miami Beach

Urgentemente a precisar de férias, lá fui passar uns belos dias a Miami Beach. A minha primeira vez no famoso Estado da Flórida.

De onde regressei esta madrugada - a queixar-me das zonas do corpo escaldadas pelo sol (é sempre ao fim do dia que se descobrem as partes que escaparam ao ritual de espalhar o creme solar...) enquanto aterrava num dia bem cinzentão e nada primaveril de Chicago.

De volta ao casaco de inverno, portanto, quando ainda ontem ao fim do dia andava a passear-me de bikini pela South Beach (o meu organismo e as suas típicas alergias ainda nem sabem muito bem como reagir a esta mudança drástica de ambiente e temperaturas...).

Fotos (e mais pormenores) ficam para amanhã.

Resgate do capitão

E a América suspirou de alívio, com o resgaste do capitão Richard Phillips das mãos dos piratas nos mares da Somália.

Foram 3 tiros certeiros, de 3 snipers altamente treinados, em condições particularmente adversas, que salvaram a vida do capitão e fizeram os States (e o seu Presidente) fazer boa figura.

Sem Tempo...

Com o Mike de visita por estas bandas e metade do meu departamento de férias, não tenho tido tempo para nada.

Mas o fim-de-semana foi bem ocupado... longos passeios (também ao longo do lago, mas ainda está bastante frio para se aproveitar isso devidamente), vista panorâmica da cidade, cheesecake, jantar de tugas em casa de amigos, sair à noite (não podia faltar a experiência do hip-hop), brunch de Páscoa, o famoso metro de Chicago, comedy club... enfim, animação não faltou.

E vai continuar... a famosa pizza de Chicago,um bar de blues, um jogo dos Chicago Bulls (recentemente apurados para os playoff).

E FAZER A MALA PARA MIAMI!!!

SOL E CALOR!!! FÉRIAS!!! NÃO VEJO A HORA!!!

Jogos Olímpicos 2016

Para os mais distraídos, informo que Chicago é uma das 4 cidades finalistas para organizar e receber os Jogos Olímpicos de 2016 (juntamente com Madrid, Tóquio e Rio de Janeiro). Bem sei que parece ser daqui a muito tempo, mas quem por cá vive não tem ignorado o assunto, especialmente nos últimos dias.

De facto, o Comité Olímpico esteve de visita à cidade a semana passada, e não só houve uma enchente (anormal) de notícias nos jornais e na tv sobre a candidatura da cidade e os seus pontos fracos e fortes, como a cidade foi criteriosamente "embelezada" em locais estratégicos (por onde iria passar a "carruagem dos ilustres"), à porta de edifícios importantes, etc... (o prédio do meu escritório passou a ter as colunas exteriores decoradas com o símbolo e cores dos Jogos Olímpicos, por exemplo).

Por isso, não há quem não diga a célebre frase "We back the bid" - que é como quem diz "Nós apoiamos a candidatura de Chicago". E só mesmo o tempo não ajudou (no passado domingo houve um pouco de tudo, entre frio, ventos fortes, chuva e neve).

Mas ao Comité nunca faltou nada, nos 3 ou 4 dias que estiveram por cá... comeram nos melhores restaurantes, tiveram acesso à nova ala do Art Institute (que só abrirá ao público em meados de Maio), assistiram a espectáculos privados, receberam manifestações (em público ou gravadas em vídeo) de vários famosos a apoiar a candidatura de Chicago (Michael Jordan, Oprah, Jennifer Hudson...).

Por isso, já decidi que quando for grande quero pertencer ao Comité Olímpico de avaliação das candidaturas! Emprego de sonho, está visto!

Páscoa

Ainda a propósito da Páscoa...

Esta semana chega a minha próxima visita (iupi!), desta vez directamente de Zurique (é nestas alturas que me sinto bem internacional... eheh).

O tempo não parece quer ajudar grande coisa aqui por Chicago, por isso decidi tirar uns diazitos de férias e vamos passear as nossas belas figuras para as praias de Miami, logo a seguir à Pascoa. (Vamos arrasar a comunidade cubana lá do sítio! Pena eu não me ter dedicado a sério às aulas de salsa que os mexicanos bem me tentaram impingir há uns tempos.)

Apesar de tudo, na vã esperança que o tempo melhore subitamente, já comprei uma nova bicicleta! Para que não falte nada quando o calor voltar a apertar!

Domingo de Ramos

Com o regresso do frio, não me apeteceu sair de casa este domingo. Por isso, convidei a minha amiga italo-americana para vir almoçar a minha casa (ainda por cima, estando ela desempregada, não a queria fazer gastar dinheiro num brunch domingueiro).

Conversa puxa conversa e são 5h da tarde. E ela diz: "Estava a pensar ir agora à missa de ramos na igreja aqui da paróquia." E eu, que tinha planeado passar a tarde em frente à tv, confesso que me senti subitamente desconfortável com a ideia.

Por isso, decidi juntar-me a ela e lá fui à minha primeira missa católica nos States (já tinha ido a umas de gospel, mas nunca católicas). E é impressionante a semelhança com as nossas (eu bem sei que isto parece um dado adquirido, e de certa forma até é, mas não deixa de ser interessante constatar isso mesmo).

Lá nos deram um ramo e um livrinho de orações e cantigas (isto do livrinho desconfio que seja mais americano que outra coisa...), e quando dei por mim estávamos de saída e estava a nevar... já não há paciência para a neve, my Lord!

PS - Verdade seja dita, a Páscoa passa despercebida por estas bandas... nem temos qualquer feriado "oficial" nem nada... é uma tristeza!

Também por cá...

Não se discute outra coisa...

Terá Michelle Obama quebrado o protocolo ou terá a Rainha de Inglaterra tido um momento nunca antes visto de ternura? Quem terá abraçado primeiro quem?

Estará Michelle Obama a ofuscar o marido na visita à Europa?

Será Michelle Obama comparável a Jackie Kennedy-Onassis?

Estará o "efeito" Carla Bruni em risco com a chegada da primeira-dama americana?

Ontem à noite foi um fartote de rir enquanto ouvia os comentários da CNN, a transmitir em directo de Londres (claramente tão interessados nas fofocas à volta da primeira-dama quanto nas discussões do G20).

AL GORE

O Chicago Theater tem estado a organizar um ciclo de entrevistas e debates com alguns dos grandes nomes do século. Ontem foi a vez de... Mr. Vice-President Al Gore.

Foi formalmente apresentado ao público, teve direito a uns largos minutos de exposição de "ideias soltas", onde misturou histórias humorísticas da vida dele com considerações sobre o meio ambiente e a actual crise económica e, por fim, foi "entrevistado" (em jeito de conversa à mesa de café) por um jornalista inglês muito pitoresco e bem-humorado (e com uns 100 anos de vida em cima...).

A sessão foi muito didáctica e interessante - uma das pessoas que ia comigo não sabia bem se devia acreditar no papel predominante do homem na destruição do meio ambiente e saiu de lá convencida.

Aliás, muitos americanos, especialmente de direita, recusam aceitar a tese de que o estado actual das coisas, no que toca à destruição (rápida) do meio ambiente, é devido à acção do homem (confesso que eu sempre achei que este debate já tinha sido ultrapassado há algum tempo... mas já se sabe que a defesa do meio ambiente nunca foi uma prioridade americana em geral).

Por isso, havia uns quantos manifestantes à porta do teatro (talvez motivados pelas manifestações de Londres a propósito da cimeira do G20) e uns quantos lá dentro, a assistir à entrevista, que de vez em quando lá iam gritando palavras de ordem por cima do entrevistado, a tentar boicotar e desestabilizar (e depois pessoas a gritar por cima para eles se calarem...).

PS - E o facto da audiência desatar a bater palmas de 5 em 5 minutos - e ainda de cada vez que se menciona o nome do Obama, etc... - também torna estes espectáculos americanos bem pitorescos. Só faltava o hino no início, como em cada evento desportivo... e aí é que não podia ser mais americano!

BULLS... again

Mas desta vez eles ganharam... contra os Indiana Pacers.

E eu estava na 5ª fila... (em vez do habitual 3º anel...) - e o bilhete foi oferecido!!!