Curtas (antes de ir de férias)

Uma das prisões (aqui) do Estado de Illinois foi recentemente comprada pelo governo federal para albergar presos vindos da prisão de Guantánamo (que, entretanto, era suposto fechar no final deste ano). Parece que a população da pequena cidade de Thomson (onde se situa a prisão de alta segurança) até está contente (vai permitir a criação de muitos postos de trabalho, dizem), mas a restante população do Estado de Illinois não é muito favorável à ideia.

As "amantes" do Tiger Woods (ontem) já eram 14... Claro que com todos estes desenvolvimentos não há maneira do assunto passar de "moda".

Mal tive tempo de gozar o período natalício: de tirar fotos às decorações e luzes de Natal, de ouvir músicas de Natal nas lojas, de passear pelo mercado alemão... não percebo o que fiz ao meu tempo desde o início do mês!

Xmas Shopping

Este ano estou particularmente organizada - já tratei das prendas todas (acho!).

Social Networks

As férias de Natal estão já aí ao virar da esquina, mas antes de embarcar para Lisboa ainda tenho que tratar de imensas coisas, tais como empacotar o recheio da casa (vou mudar para um apartamento novo no início do próximo ano - ano novo, vida nova!) e acumular umas quantas horas de formação online para cumprir com os parâmetros estabelecidos anualmente pela empresa.

Por isso, nas últimas semanas tenho passado partes do dia de auscultadores nos ouvidos a fingir que presto atenção aos vários cursos online em que "fui obrigada" a inscrever-me.

Os temas são os mais variados possíveis (confesso que o meu critério normal de selecção dos cursos é o horário e não o tema em si) - um destes dias, curiosamente, a formação era sobre a linha cada vez mais ténue entre a esfera pessoal e a esfera profissional devido ao uso generalizado das várias social networks (Facebook, Twitter, etc.).

Os dados apresentados eram impressionantes (e eu que nem ligo nenhuma a social networks!) - a rádio demorou 38 anos a atingir 50 milhões de ouvintes, a tv demorou 13 anos para atingir o mesmo número de espectadores, a internet precisou de 4 anos e o Facebook atingiu a fasquia dos 100 milhões de utilizadores (ou seja, o dobro) em menos de 9 meses... Já para não falar que desde Abril deste ano o Twitter tem recebido cerca de 20 milhões de visitantes por mês.

E como o Estado da Califórnia está na vanguarda das novas tecnologias (o próprio Governador, Arnold Schwarzenegger, é um acérrimo utilizador do Twitter, a título institucional mas também pessoal), uma das convidadas da formação era, precisamente, da sua equipa (o que foi uma lufada de ar fresco, porque a maior parte das formações são dadas internamente).

Frente Fria

O termómetro aqui ao lado marca 17º negativos e uma temperatura real (por causa do vento) de 28º negativos...

Culpa da frente fria que se instalou esta semana aqui no Midwest, e que nos trouxe temperaturas próprias de Janeiro e Fevereiro.

A noite promete...

Ainda nem são 18h30 e já estão 15º negativos lá fora!

E eu que tenho um jantar de Natal em casa de amigos...

Chicago Bulls

Os Chicago Bulls começaram bastante bem a época. Jogavam bem, marcavam muito, ganhavam os jogos.

Passado meia dúzia de semanas, a chama começou a sofrer algum desgaste - começaram a perder, ainda que quase sempre por pouca diferença. As derrotas eram renhidas, sofridas, e os fãs (ainda) estavam do lado deles.

No passado sábado, assisti àquele que não deve andar longe de ter sido um dos piores jogos de sempre dos Bulls - ao fim dos primeiros 15 minutos de jogo já perdiam por quase 20 pontos de diferença contra os Toronto Raptors (de categoria supostamente inferior aos Bulls) e acabaram o jogo a perder por quase 30 pontos, sem que em momento algum tivessem, sequer, estado perto de recuperar a diferença inicial.

Foi um jogo muito fraquito e, de longe, o menos interessante dos inúmeros a que já assisti (ao vivo e na tv).

Manto Branco II

Afinal a primeira tempestade de neve estava por horas, e não por dias... Esta manhã acordei e estava tudo branquinho (e sereno).

Condições atmosféricas particularmente adversas são esperadas para 4f e 5f.

Manto Branco

Desde que me mudei para Chicago (em 2007), o primeiro dia de Dezembro tem sempre coincidido com o primeiro nevão do ano.

Este ano, no entanto, ainda não nevou em Chicago (parece que é uma questão de dias, diz-se que não passa desta semana), mas o mais curioso é que a neve tem caído com alguma abundância no sul dos Estados Unidos, especialmente no Texas e até na Califórnia, onde as temperaturas são sempre bem mais amenas e a neve não é uma realidade nada comum.

World Cup

Ah, bom! Se é só o Brasil, a Costa do Marfim e, depois, a Espanha... venham eles, que o Queiroz e a sua equipa já demonstraram estar preparados!

PS - Hoje deve ser sexta-feira 13 e eu nem reparei.

White House Party Crashers

Hilariante tem sido a história de Tareq e Michaele Salahi, o casal entretanto (muito) famoso por ter comparecido sem convite ao jantar oficial da Casa Branca da semana passada.

Se, como eu, o casal Salahi não tivesse Facebook, a história tinha provavelmente ficado por ali, mas assim que as fotos foram divulgadas, já não houve mais sossego para os Serviços Secretos (que, entretanto, deram início a uma investigação para apurar responsabilidades) nem para a comunicação social, que anda frenética a tentar pôr a nu toda a vida do casal (digamos que é a única notícia que, numa escala bem menor, lá vai rivalizando com o caso Tiger Woods).

Atrevo-me a dizer que tão cedo não vão novamente a festas, mesmo que sejam convidados de honra!

O colapso de uma vida perfeita

A comunicação social americana tem um novo alvo: Tiger Woods.

Desde que, no passado fim-de-semana, foi divulgado que Tiger tinha tido um pequeno acidente de viação à saída de casa (inicialmente até foi veiculado que ele tinha dado entrada no hospital em estado grave), muito se especula sobre o acidente, o eventual episódio de violência doméstica que terá estado na sua origem (isto é, a mulher a persegui-lo furiosamente de taco de golfe na mão) e, mais recentemente, os alegados casos de infidelidade.

Uma coisa é certa: o caso "Tiger Woods" tem sido abertura de telejornais, objecto de piadas em diversos programas de televisão, capa de revistas e jornais e alvo de comentários generalizados. Nem o anúncio oficial do reforço de tropas no Afeganistão conseguiu destronar a curiosidade mórbida que a população em geral (provavelmente à escala do próprio globo) tem demonstrado face a este tópico.

Sinceramente, nunca percebi bem este frenesim que normalmente rodeia os casos de infidelidade conjugal (assumindo que, de facto, é disso que se trata), nem as reacções (tipicamente americanas) que logo se seguem - ex. o amigo em comum que os apresentou já veio dizer que estava arrependido de o ter feito e que agora tinha de pedir desculpa à mulher de Tiger (a mim parece-me que é apenas mais uma alma a querer reivindicar os seus 15 minutos de fama na comunicação social).

Deixem lá o homem resolver os seus problemas amorosos com quem de direito, sem que todos os pormenores tenham de ser vasculhados à lupa e discutidos em público. Não consigo imaginar cenário pior para alguém que, bem zeloso da sua esfera privada, baptizou o seu iate de "Privacy".

Washington D.C.

Ironias

O mais recente Nobel da Paz... vai esta noite anunciar o reforço militar dos USA no Afeganistão.

Thanksgiving

Glee

Tudo começou com uma campanha de marketing muito bem montada (um pouco à semelhança do que foi feito, por exemplo, a propósito da estreia do filme “Forgetting Sarah Marshall”).

Não havia cartaz na rua ou autocarro que não anunciasse “Glee”. Aos poucos, o nome foi-se instalando, sem que grandes pormenores tivessem sido adiantados.

Quando o episódio piloto foi (finalmente!) exibido, foi o início da loucura.

Não consigo explicar o sucesso da série. Aliás, é difícil explicar o próprio conceito: um misto de musical com dramas próprios de adolescentes, uma espécie de “Fame” passada num liceu igual a tantos outros, a equipa de futebol e o resto dos miúdos “cool” vs. os “ratos de biblioteca” que fazem parte do clube musical (que, afinal, se tornam o grupo "cool"). Curiosamente, a receita resulta e a série até é interessante.

Uma coisa é certa: não deve haver outra série de televisão da grelha de Outono / Inverno que tenha suscitado tanto interesse e, principalmente, que tenha sabido manter as expectativas (tão) altas. E a nível comercial também se tem revelado um sucesso: as versões de músicas famosas que são cantadas nos vários episódios são rapidamente catapultadas para o top de vendas no dia seguinte.

Basta pensar que um destes dias, quando o campeonato de basebol estava mesmo no final e se jogavam os jogos decisivos da World Series, a CNN tinha no site um artigo chamado “Why the World Series is better than Glee?” onde se comparavam os 2 grandes fenómenos do momento (a final de basebol e os episódios do Glee). Ah, claro que os actores-cantores do Glee foram entretanto acrescentados à lista de artistas convidados para actuar na World Series.

Jantar Real

Os Obamas deram o seu primeiro jantar oficial na Casa Branca! E, claro, hoje não se tem falado de outra coisa.



Os convidados (celebridades, políticos, artistas, num total de 335), a tenda gigante que foi montada no jardim para a ocasião (porque a sala de jantar oficial da Casa Branca só recebe cerca de 140 pessoas), o menu (comida vegetariana, de inspiração americano-indiana, para homenagear os convidados principais, que até incluía vegetais da horta da Casa Branca), os convidados musicais (a Jennifer Hudson estava muito honrada com o convite), as flores... e, claro, os vestidos das senhoras, com Michelle Obama a receber rasgados elogios pela sua escolha (o estilista escolhido foi, claro, um americano nascido na Índia).

Apesar de já não ir a tempo de jantar na Casa Branca, vou (também eu) festejar o Thanksgiving à capital!

Até para a semana!

De regresso

Sarah Palin, candidata republicana a vice-presidente nas últimas eleições presidenciais, está de volta.

Demitiu-se do cargo de governadora do Alasca, escreveu uma biografia e anda em campanha eleitoral para angariar apoio para as eleições presidenciais de 2012, perdão, a promover o seu livro e ouvir o que o "americano comum" (como ela) tem a dizer sobre o rumo do país, o estado da economia e a política externa.

A estratégia de promoção do livro é, no mínimo, estranha - o seu enorme autocarro de campanha vai, propositadamente, evitar todas as grandes cidades (qual NY, Chicago, SF ou LA?) e parar apenas em "pequenas" terras (proporção americana, naturalmente - não que ela vá a cidades do tamanho de Chaves) e bases militares.

Entrevistas, essas, têm sido mais do que muitas, especialmente para canais tipo Fox (declaradamente republicano e fortemente conservador) e outros simpatizantes das suas ideologias, onde pode discursar à vontade a meia dúzia de baboseiras que tem para dizer sobre a economia e o sistema de saúde americano.

Curiosamente, parece que continua a atrair multidões (diz-se que é muito carismática) e afigura-se, cada vez mais, uma alternativa credível (?) do lado republicano.

Nas bocas do mundo

O nome Adam Lambert não vos deve dizer nada, mas aqui tem andado na moda:

- Primeiro, por ter sido o vencedor antecipado da última edição do programa "American Idol" (acabou por ficar em 2º lugar, mas é bem mais famoso do que o verdadeiro vencedor);

- Segundo, por ter demonstrado, desde o início, uma certa ambiguidade em relação à sua orientação sexual (entretanto já assumiu publicamente a sua homossexualidade);

- Terceiro, porque tem sabido manter as expectativas altas em relação ao álbum que anda a preparar desde que o American Idol acabou (e tem sabido manter-se "na mira" da comunicação social).

Pois bem, Adam Lambert teve a honra de apresentar o seu primeiríssimo single, ao vivo, no passado domingo, nos American Musical Awards - repare-se que vários artistas actuaram no domingo, desde a Lady Gaga à Rihanna, passando pela Jennifer Lopez (muito comentada por ter caído a meio da coreografia) e pelo Jay Z, mas a última actuação da noite foi especialmente reservada para Adam.

E, claro, ele não fez a coisa por menos, com uma coreografia explicitamente sexual (incluindo um beijo gay e breves simulações de sexo oral) e uma actuação explosiva que, apesar de esperada, chocou os mais conservadores e tem suscitado um rol imenso de queixas contra o canal de televisão em causa.

Hoje li que um dos programas da manhã decidiu cancelar, de imediato, a actuação de Adam prevista para esta semana, por temer que não fosse apropriada para o seu público-alvo. Mas nada de ficar com pena - o moço foi logo contratado pelo programa da manhã concorrente e, entretanto, tem estado (mais do que nunca) nas "bocas do mundo"! Grande publicidade para o seu álbum!

Pré-Thanksgiving

Mais um fim-de-semana de sol e calor(zinho) em Chi-town. Nem o vento (nos) veio incomodar - coisa rara!

O

Já se falava nisso desde o início da semana, mas finalmente ontem à tarde veio a confirmação: a Oprah decidiu não renovar o seu contrato com o canal de televisão CBS, pelo que o último episódio do "The Oprah Winfrey Show" vai para o ar no dia 9 de Setembro de 2011.

Mas não pensem que a Big O se vai reformar... o próximo projecto passa por ter um canal de televisão próprio (em parceira com a Discovery Communications Inc.), de seu nome OWN - Oprah Winfrey Network - que começará a emitir (nem mais!) em 2011, e onde novos talk shows são esperados.

Triste, triste, é o facto de ser quase certo que a Oprah vai deixar Chicago (cidade para a qual se mudou em 1984 para apresentar este programa).

Escusado será dizer que a notícia fez esta manhã a capa de todos os jornais e revistas. O-revoir!

Vampiros

Confesso que gostei imenso do filme Twilight e até li os 4 livros da saga, mas esta vampiromania está a ultrapassar todos os limites!

Se vissem a quantidade de séries de televisão e filmes que, nos últimos tempos, estrearam com histórias de vampiros... parece que já não se consegue fazer mais nada que não involva dentes afiados e pescoços mordidos!

Já para não falar na quantidade imensa de jornais, revistas, websites e talk-shows que, esta semana, se dedicam ao "culto" dos vampiros da saga Twilight - é que o filme New Moon estreia já esta sexta-feira e a data não tem passado despercebida em lado nenhum!

E a quantidade de coisas que se podem comprar com a cara dos actores, desde bonecos a cuecas...? Inacreditável, não há mesmo limites para a imaginação desta gente (nem para a carteira dos fãs)!

PS - Espero que depois desta estreia possamos todos voltar à nossa vida normal e ignorar este ambiente vampiresco até à estreia do próximo filme, algures em 2010!

Desinformação

Quando os casos Freeport ou Face Oculta não fazem a primeira página (online) dos jornais portugueses, é certo e sabido que as grandes notícias se prendem com a vacinação contra o vírus da gripe A. E confesso que tenho assistido, um pouco incrédula, a todo o ruído à volta da nova vacina (depois do alarido exacerbado à volta do vírus, quando este, a pouco e pouco, se foi instalando no Verão passado, já só faltava mesmo o pânico da vacina!).

Estando eu fora da realidade portuguesa, não deixo de sentir, quando leio os jornais online, que a comunicação social portuguesa anda a alimentar um certo clima de "terror psicológico" em relação aos potenciais efeitos secundários da vacina, querendo, à força, demonstrar relações causa-efeito que são, no mínimo, apressadas e, muito provavelmente, exageradas. Não sei bem se este tipo de comportamento se estará a passar de igual forma na maioria dos outros países europeus mas, pelo menos, não parece ter o mesmo tipo de destaque online nos sites que acompanho (deve ser da veia dramática dos portugas!).

Por aqui, posso dizer que as autoridades de saúde americanas aprovaram 2 tipos de vacina, segundo o que li um destes dias – a que está a ser disponibilizada para a maioria da população é uma vacina “inalável”, feita com recurso ao vírus vivo (ainda que enfraquecido), por oposição à vacina “injectável”, feita com uma amostra do vírus já sem vida (que me parece ser a(s) aprovada(s) pela Europa).

Os vários centros de saúde que têm andado a administrar vacinas têm, por norma, filas intermináveis de pessoas que esperam, pacientemente, a sua vez. Os media, por estas bandas, debatem a escassez da vacina face às estimativas iniciais (é essa informação que interessa verdadeiramente às pessoas) - repare-se que os States estimam que metade da sua população venha a ser afectada pela gripe A (a estimativa feita pelas autoridades de saúde para Portugal é bem mais reduzida, felizmente)!

Confesso que houve alguma histeria inicial em relação à gripe A, no início do Verão passado (a minha empresa chegou a vender caixas de Tamiflu a quem estivesse interessado - pela módica quantia de $100 a caixa!), mas entretanto a postura das pessoas (e dos media) tem evoluído e tudo se tem tentado fazer para esclarecer as dúvidas e receios (mais do que legítimos) da população (exactamente o oposto do que me parece estar a acontecer em Portugal... mas talvez seja impressão de quem está de fora!).

Nem quero imaginar o alarido que a vacina com recurso ao vírus vivo não teria provocado na sociedade portuguesa!

PS - E sim, para que dúvidas não restem... a vacina da gripe A sempre esteve nos meus planos.

O que é nacional é bom?

Quando regressar (de vez) a Portugal, não vou certamente ter saudades do meu telemóvel americano nem do serviço "móvel" deste país.

As operadoras americanas são, em geral, de qualidade muito duvidosa - as chamadas estão sempre a cair e o sinal de rede é fraco e inconsistente, para além de cobrarem taxas e mais taxas por todas as razões e mais algumas.

Ultimamente, nunca tenho rede no meu telemóvel quando estou no escritório (e como eu, tantas outras pessoas que trabalham no mesmo edifício). E não, o escritório não fica no meio do nada, mas sim (bem) no meio do centro financeiro de Chicago.

Depois de semanas e semanas em que tinha de vir à rua para usar o telemóvel ou ouvir as mensagens deixadas no meu voicemail, o departamento de informática decidiu tomar conta da ocorrência (finalmente!) e a situação voltou ao normal. Sol de pouca dura, devo dizer - no final dessa semana já estávamos novamente sem rede. Só havia uma coisa a fazer, foi-me dito - o meu telemóvel tinha de ser "downgraded" de 3G para 2G.

Não que eu perceba alguma coisa de telemóveis e dos seus "G's", mas parece-me inadmissível que a tecnologia 3G (já) não funcione dentro do nosso edifício, no centro de Chicago! Onde já se viu estarmos impedidos de usar o 3G (seja lá isso o que for exactamente) na sua plenitude, apesar de termos telemóveis de última geração!

Não poderia haver pior cartão de visita para a operadora de telemóveis AT&T (não que as outras sejam melhores, infelizmente)! Será que a crise económica os tem feito cortar no alcance das antenas...?

Crazy Weather

O melhor mês do Verão de 2009 foi Setembro.

Outubro foi um dos meses mais frios e chuvosos desde que há registos metereológicos e, oficialmente, só teve 2 (DOIS!) dias de sol.

Novembro está a ser um mês muito solarengo e com temperaturas acima da média (e bem acima das temperaturas verificadas durante o mês de Outubro).

Vá-se lá perceber este tempo...

Curtas

A semana passada foi desastrosa para o Presidente Obama, a nível político.

A taxa de desemprego nos States superou os 10%.

Os republicanos conseguem bons resultados nas eleições (especiais) de Novembro, inclusive elegendo Governadores nos estados de Virginia e New Jersey.

O canal Fox News anda "deliciado" com o facto de Obama lhe ter declarado guerra aberta, e "malhou-lhe forte e feio" na noite das eleições, passando a ideia de que a "derrota" dos Democratas era uma resposta do povo americano à sua política (nunca cheguei a ver o antigo Jornal de 6f na TVI - já não é "do meu tempo" em Portugal - mas quando vejo alguns programas de opinião / notícias da Fox News, vem-me logo à cabeça o estilo Moura Guedes).

Isto, claro, já para nem falar do impasse com a reforma do sistema de saúde (que lá vai dando uns pequenos passos de vez em quando, recuando outros tantos pelo meio) e dos níveis de popularidade do Presidente estarem em queda livre, especialmente em relação às guerras do Iraque e do Afeganistão (que os americanos, cada vez mais, vêem como um 2º Vietname).

Blecaute

Não tivera eu tantos amigos brasileiros...

Ia ser só gozar com o apagão que o Brasil sofreu uma destas noites, afectando 18 Estados por mais de 5h (até a Madonna foi apanhada!) - e foi Chicago que ficou em último lugar na hora de escolher a candidatura aos Jogos Olímpicos! Injustiças da vida! :-)

Mas confesso que o mais hilariante ainda foi descobrir a "brasileirada" blecaute (irmã da palavra inglesa blackout)! Lindo! Vai passar a fazer parte do meu vocabulário!

Dia dos Veteranos de Guerra

Hoje é um daqueles semi-feriados nacionais, i.e., a maior parte das pessoas tem o dia de folga (o culto das forças armadas é imenso neste país!), mas a minha entidade patronal nunca celebra este feriado, por isso, não temos desculpa para não vir trabalhar (enquanto meia cidade fica a dormir até mais tarde).

Este ano, o feriado adquire um significado mais solene, depois do horrível massacre de Fort Hood há uns dias atrás.

Preocupante, também, é pensar que uma grande percentagem de sem-abrigos são veteranos de guerra que, por um motivo ou por outro, acabam (excluídos) a viver à margem da sociedade.

Muro de Berlim

O muro de Berlim (feito de peças gigantes de dominó) voltou a cair ontem, em celebração dos 20 anos da sua queda (real).

Ontem foi também o dia em que, completamente por acaso, comecei a ler "O espião que veio do frio", de John Le Carré, considerado um dos melhores livros de espionagem de sempre, e cujo primeiro capítulo se passa, nem mais nem menos, no famoso "checkpoint Charlie" em Berlim. Não poderia ter sido mais apropriado!

Outono em Chicago - Parte II

Um magnífico fim-de-semana de sol e calor (as temperaturas chegaram a ultrapassar os 20 graus!).

Outono em Chicago (num dia de Inverno)

Halloween II

Halloween

Por cá, o Halloween é MESMO levado a sério...

Na hora de escolher a "máscara", o que vale é ter o mínimo de roupa possível (por incrível que pareça, as vestimentas femininas abaixo têm imenso sucesso, ano após ano!).



E na hora de enfeitar o jardim, também "não se olha a gastos"... (havia centenas e centenas de casas enfeitadas pela cidade)



E abóboras, claro, também havia às centenas por todo o lado.

SHOPPING

Este mês tem sido repleto de emoções (leia-se, novas lojas) na Michigan Avenue (a principal avenida de Chicago).

Ontem, por exemplo, abriu (finalmente!) a primeiríssima loja da Zara na cidade! Pode parecer incrível, mas por aqui a inauguração da loja da Zara era um acontecimento muito esperado pelos chicaguenses (bem diferente do nosso conceito de uma-Zara-em-cada-esquina).

A semana passada também foi... interessante, com a abertura da nova loja da Victoria's Secret (ver abaixo fotos das montras).

Good looking VAT people

No dia em que oficialmente só restam(os) 3... snif, snif...

Caça ao Tesouro

Uma vez por ano (algures a meio de Outubro) é organizada pelo meu departamento uma caça ao tesouro. A fórmula é simples: as pessoas são distribuídas arbitrariamente pelos vários grupos (o objectivo é conhecer mais pessoas fora do nosso "círculo" habitual de trabalho) e durante 2 ou 3 horas andamos a tentar decifrar pistas, às voltas pela cidade, para no final nos reunirmos todos no "ponto de chegada" (sempre um bar, pois claro!) e comermos e bebermos como se o dia seguinte não fosse de trabalho (que, infelizmente, é sempre!)!

Este ano, a caça ao tesouro realizou-se nas imediações do escritório (é num bairro diferente em cada ano) mas nem por isso deixou de ser uma tarde muito bem passada!

Fartámo-nos de andar, de gritar "Olímpiadas 2016 em Chicago" pela cidade fora (há quem não se conforme com o facto de não termos sido escolhidos...), de comer e beber pelos vários locais onde as pistas nos levavam, de fazer perguntas tolas a quem passava na rua... Ah, e também não faltaram meia dúzia de mascarados, em comemoração precoce do Halloween. Até havia "prémios" para a melhor máscara!

PS - Para variar, o meu grupo não ganhou nada, mas agora com a "crise" os prémios passaram a ser umas medalhas bem pirosas e falsas, por isso também não me preocupei muito.

Momentos Caricatos II

E o prémio da história caricata da semana vai para... George W. Bush!

Muito se tem especulado sobre o futuro de George W. Bush desde que abandonou a Presidência, não só porque o próprio tem tentado manter-se o mais possível longe dos holofotes da comunicação social, mas também porque existe uma certa curiosidade "mórbida" em saber se ele vai ser capaz de seguir as pisadas dos restantes ex-Presidentes e "ganhar a vida" a discursar aqui e ali.

Por isso, não pude deixar de sorrir quando hoje abro o site da CNN e leio o seguinte título: Bush debuts as motivational speaker.

É que, convenhamos, estamos a falar de um senhor que, durante os seus longos (8) anos à frente do maior país do mundo, provou vezes sem conta à escala mundial a sua total incapacidade de expressão oral, apesar dos intensivos treinos para o ajudar a articular frases com sentido e a usar uma linguagem adequada.

Confesso que o título me deixou curiosa e até abri a página para descobrir quem o teria formalmente convidado como orador. E tudo fez novamente sentido quando percebi que o convite tinha vindo... do Estado do Texas, pois claro! Só aqueles texanos (malucos) para abrirem os cordões à bolsa (quantia não divulgada publicamente) e convidar o Exmo Sr. Ex-President Bush para falar em frente a uma multidão de 11.000 pessoas sobre "Motivação", no âmbito do ciclo de conferências "Get Motivated"!

Digam lá se não é anedótico...

Momentos Caricatos I

Depois da história do rapaz e do balão, segue-se a dos pilotos da Northwest Airlines que, entretidos com os seus computadores, perdem a noção do tempo e se "esquecem" de aterrar o avião no aeroporto de Minneapolis, tendo voado mais de 100 milhas para lá do seu destino!

Confesso que a ideia dos pilotos passarem o tempo a "brincar" com os seus computadores em vez de pilotarem o avião, ao ponto de perderem a noção do tempo e espaço e nem sequer responderem aos controladores aéreos (que chegaram a suspeitar que o avião tinha sido desviado) tem tanto de caricato como de assustador, para quem viaja de avião com alguma frequência!

Felizmente a história tem um final feliz... (excepto para os pilotos, que entretanto viram a sua licença de vôo revogada).

Casa de Hemingway em Key West

Ernest Hemingway

Quando estive em Miami / Key West no início do mês tive oportunidade de ir visitar a casa de Ernest Hemingway (a principal atracção de Key West).

Ernest Hemingway nasceu em Oak Park, um subúrbio de Chicago (o mesmo bairro onde viveu Frank Llyod Wright,o arquitecto mais famoso de todos os tempos) e viveu em Key West durante quase 10 anos com a sua mulher-número-2 (que, diz-se, era uma das melhores amigas daquela que foi a sua primeira mulher).

Os anos passados em Key West foram o período mais produtivo da sua carreira (e da sua vida boémia, naturalmente), mas entretanto estalou a guerra civil espanhola e Hemingway decide viajar para lá como jornalista.

O regresso de Espanha marcou também o seu segundo divórcio. A casa de Key West é atribuída à sua ex-mulher e filhos, e Hemingway muda-se para Cuba com a mulher-número-3 (a penúltima).

A casa de Key West regressa à sua posse aquando da morte da sua ex-mulher, mas ele nunca mais lá viveu e, mais tarde, os seus descendentes decidem transformá-la em museu.

Curiosidade: Hemingway era extremamente supersticioso. Uma das suas manias era coleccionar gatos com 5 e 6 "dedos" (em vez dos normais 4), ou seja, gatos com "polegares". Ainda hoje, existem mais de 40 gatos a viver na casa de Key West, descendentes dos que lá viveram com ele - por todo o jardim existem pegadas de gatos e casotas para os abrigar. Ah, e os guias que fazem a visita guiada à casa sabem o nome de todos os gatos (que são tratados que nem realeza)!

Aniversário

Faz este mês 2 anos que mudei de vida e de continente...

O tempo passa a correr! Especialmente quando vivido intensamente!

Halloween e Natal

Com o pretexto de ser o mês do Halloween, a minha vizinha decide pendurar - NO DIA 1 DE OUTUBRO - uma bruxa de peluche do lado de fora da porta...

Ah, esqueci-me de dizer: a porta dela é mesmo em frente à minha, o que quer dizer que a bruxa é a minha primeira imagem, todos os dias, quando abro a porta para sair de casa... escusado será dizer que estou desejosa que passe o raio do Halloween!

E claro, se acharam isso prematuro... imaginem a minha surpresa quando, nesse mesmo dia, a caminho de casa, me apercebo que já estão acesas as primeiras luzes natalícias de Chicago! A época natalícia (de 3 meses de duração!) promete, este ano!

Singularidades de uma rapariga loura

Acaba esta noite o festival internacional de cinema de Chicago (um dos meus eventos preferidos!).

Tal como o ano passado, li atentamente a sinopse de cada filme a concurso e fiz uma lista (muito optimista!) dos filmes que queria ver. Acabei por não ver nem metade (ainda assim foram 5 filmes em menos de 2 semanas), mas este ano ainda houve o problema adicional das salas de cinema aderentes terem sido drasticamente reduzidas (imagino que por questões de orçamento). Por isso, havia muito menos sessões, o que levou a que muitos filmes esgotassem por completo nos primeiros dias.

Este ano não consegui ver nenhum filme italiano, mas atrevi-me a ver o meu primeiro filme do Manoel de Oliveira! O filme chama-se Singularidades de uma rapariga loura, é baseado num conto de Eça de Queiroz e confesso que até me despertava alguma curiosidade, nem que fosse para poder passar a ter opinião (fundada) sobre o realizador.

Pois bem, o filme... é francamente mau! Já toda a gente ouviu dizer que os filmes do Manoel de Oliveira são muuuitos lentos... confirma-se! Tal como se sabe que, muitas vezes, ele aproveita para introduzir algumas personagens / situações que parecem não ter relação com o resto do filme... confirma-se. Mas, acima de tudo, foram 63 minutos (a duração total do filme) de péssimas interpretações, a começar pelo actor principal (neto do realizador...).

Acredito que isto não seja uma surpresa para vocês (eu também não esperava uma "obra-prima", confesso), mas a verdade é que saí da sala de cinema meio incrédula e quero vivamente acreditar que o facto de não ter conseguido apreciar o "estilo" se deve a uma certa falta de "cultura intelectual" da minha parte (seja lá isso o que for exactamente...). Afinal, trata-se do consagradíssimo Manoel de Oliveira!

Golpe publicitário?

O país em suspenso com a história do pequeno Falcon a voar pelos céus num balão à deriva...

Depois, a pouco e pouco, ficámos a saber mais pormenores - a família já tinha participado em reality shows, o pai é um engenhoca amador que já antes tinha tentado "ser famoso", a linha de emergência foi contactada depois de terem ligado para um canal de televisão, as várias entrevistas televisivas sucederam-se a um ritmo estonteante assim que Falcon foi "descoberto" dentro de casa (no dia seguinte, o pequeno queixou-se que estava doente e chegou a vomitar em directo, na televisão, e nem por isso os pais interromperam a entrevista)...

A opinião pública foi peremptória quase desde o início - todas as pessoas com quem falei nesse dia achavam que tudo não passava de um golpe publicitário, e os próprios media começaram, desde cedo, a avançar com essa hipótese.

A polícia, no entanto, manteve a versão oficial de que não tinha razões para duvidar da veracidade dos factos. Mas agora, tendo analisado as várias entrevistas e os comportamentos da família nos últimos dias, já vieram reconhecer que tudo não passou de um golpe publicitário. Por isso, as despesas incorridas na tentativa de busca da criança vão agora ser cobradas aos pais e eventuais acusações criminais estão a ser consideradas.

De volta a Chicago...

Retomo os meus hábitos televisivos mais ou menos na mesma altura em que o David Letterman decide revelar que manteve relações sexuais com pessoas do staff do (seu) Late Show e que, por isso, estava a ser alvo de uma tentativa de chantagem.

Como podem imaginar, durante uns (longos) dias não se falou de mais nada! O próprio David Letterman falou sobre o tema nos programas seguintes, aproveitando até a ocasião para pedir desculpas à mulher (eu não queria estar no lugar dela!).

Uns dias depois, descubro que deve estar na moda os apresentadores de talk-shows virem revelar o seu envolvimento com colegas de trabalho - nesse dia, foi a vez do Jimmy Kimmel vir confessar, sabe-se lá por que razão, o seu envolvimento com... uma colega do seu programa, pois claro! E dizem as más-línguas que Jimmy começou por despedir o namorado dela e a seguir promoveu-a para poder estar mais perto dela...

Quem será que se segue? Oprah? Conan? Jay Leno? Jon Stewart?

A caminho de Chicago...

E depois de vários dias na Flórida sem ter ligado a televisão nem lido jornais, descubro - enquanto faço tempo no aeroporto de Miami a ler as capas das revistas e dos jornais desse dia - que o Prémio Nobel da Paz deste ano tinha sido atribuído ao Obama uns dias antes (já não se pode estar "desligada do mundo" por uns dias!).

Sunset Celebration - Key West

Uma das principais atracções turísticas de Key West é a Sunset Celebration, onde os turistas de juntam ao fim do dia para beber uns copos e ouvir música ao vivo enquanto, ao longe, o sol se põe.

Key West

Aqui ficam umas fotos de Key West, o ponto mais a sul dos Estados Unidos (a milha zero) e a última das ilhas com ligação (por ponte) ao continente.

Passeio pelas Keys

Florida... again

Terceira visita à Flórida este ano. Desta vez, um misto de trabalho e de lazer. Uns dias em Hollywood (mas não Hollywood de L.A.), uma noite em Miami Beach e um fim-de-semana nas Keys.

As Keys são um conjunto de mais de 800 pequenas ilhas a sul da Flórida, na região do Golfo do México / Mar das Caraíbas. Algumas dessas ilhas estão ligadas ao continente por uma ponte imensa desde Florida City - um passeio lindíssimo, paradisíaco de cerca de 4h (desde Miami), com o mar azul e verde como pano de fundo.

Evanston

A norte de Chicago existe uma pequena cidade universitária chamada Evanston. Aqui ficam algumas fotos do passeio a Evanston (avista-se Chicago ao longe!).